北欧神话阅读
北欧神话是被遗忘了很久的神话，古代北欧人的后裔将这份瑰宝弃而不顾，已有好几个世纪之久。北欧神话最早流传在芬兰、瑞典、挪威及冰岛一代，甚至在北美及格陵兰岛都有其踪迹，是日耳曼民族之一的斯堪的那维亚民族(维京人的祖先)所创，后来罗马帝国瓦解，此时那维亚人趁机向欧洲其它地方发展(侵略)，「维京人」(viking，就是居住在海湾、港湾之人的意思)这名词始于此时，而北欧神话也逐渐趋于完备。北欧神话中英雄的后裔，即今斯堪地那维亚半岛及德意志东北低地的日耳曼民族。他们生在荒凉苛虐的自然环境中，养成勇武彪悍的个性。流浪、战斗和狩猎是他们日常的生活方式，他们经常在大胆进取的首领率领下远征他国，并从异国赢得在本土所无的地位与财富。这些战胜国原有的文化，未必优于被他们征服的国家，武器和装备也不一定能胜过对方。但他们拥有不知恐惧的冒险精神和视死如归的勇气，这是日耳曼民族所以能侵扰整个欧洲的重耍原因。这些不怕死的日耳曼勇士，逐渐扩大了远征的范围。公元400年，他们以莱茵河、多瑙河为界，与罗马帝国相邻。到了罗马国势渐衰，他们便不断侵扰罗马帝国的领土。
到第五世纪中叶，日耳曼民族从东西和北面受到芬族（即被汉帝国打败西迁的北匈奴）的压迫，于是，引起怒涛般的民族大迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代，北欧传奇中的主人翁大多是这时代的英雄。这次大迁徙的结果，东至俄罗斯，西迄法国海岸、布列登岛，南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非，都受到日耳曼人的侵袭，甚至远至格陵兰和部份美洲大陆都留有他们的足迹。流传至今的北欧神话就是这民族的产物。从八世纪到十一世纪维京人威震全欧洲，是欧洲海上最可怕的海盗，甚至可以匹敌国家的军队，即使登陆作战也不亚于海上，维京人是当时最强的战士，那时正是欧洲的黑暗期，由于常常要外出作战以及受到基督教、文字、艺术的影响，因此维京人开始有祈祷文、复杂的祭典、精致的雕刻品、诗歌作品，至此是北欧神话的全盛期，不过被基督徒视为邪教。但神话的记录在今天的日耳曼国家中都已不复存在。反而是在北海中满布火山与冰河的孤岛—冰岛上保存了下来。日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘，其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触，以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸，尤其是公元1618-1648的「三十年战争」，使日耳曼固有文化残缺荒废，英雄的传说，都坠入遗忘的深渊，尘封于历史的长河。
十三世纪以后，维京人势微，欧洲教会的势力大增，北欧神话在欧洲各地开始失传而且被禁止，维京人也被强迫开始改信基督教、天主教，只剩下冰天雪地的冰岛以诗歌及散文的型式流传在岛上的吟游诗人之间。这些吟游诗人被称为「史迦尔德」，他们原是落没的维京贵族后裔，知识水准颇高，他们能自由洗炼地运用种种复杂的直喻和隐喻来记载及创作北欧神话及英雄的故事，而且与时俱增，有学者说北欧神话之所以给人如此沉痛悲凄，但却又怪异而豪壮的感受，可说是他们的杰作，因为他们本是落没的贵族流亡到此的后裔，所以内心自然充满着国破家亡而流落异乡的悲痛心情，在加上冰岛终年冰天雪地的气候，以及冰岛本身就是一个因火山而形成的火山岛，土地多岩质而贫瘠，岛的火山也不时喷发，与冰寒的天气形成强烈的对比，所以不难想象这些诗人所撰写的北欧神话是多么的凄美、豪壮充满了悲剧英雄的故事。
在那个时代只有基督教的教士识字，他们既掌管记录，保管文献，对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝，清扫干净；只有少数资料幸存：英国的「贝欧武夫」-Bｅowulf、德国的「尼伯龙根之歌」-Nibｅlungｅnliｅd和一些断简残篇-Sａgａ（英雄传说），以及两部冰岛神话诗集「爱达经」-ｅddａ。再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字-鲁纳（Runｅnsｃhrift），是带有魔力的咒文，如果将语言定形为文字，等于将神秘力量授予敌人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都难以考证。
冰岛是最后一个基督教化的北国，传教士好象温和些，也可能是影响力小一点。拉丁文并未驱逐北国的文学语言。民众仍用普通话诉说古老的故事，只是作者和时间不可考罢了。
十三世纪以后，新旧「爱达」(诗歌集)与「费尔森迦．萨迦」(散文集)才逐次被发掘，重新以新文字[因为北欧人最早是以一种叫「福特哈克」的古代文字，又称为「鲁涅」(runａ)，传说是三柱神之一的奥丁所创，属于古日耳曼语一种，九世纪时拉丁文字传入北欧但北欧人却是将其融入「福特哈克」中，以它来撰写诗歌与散文，所以到了十七世纪就无法直接阅读，需要翻译]撰成，到了十七世纪才又重新在北欧、德国…等以日耳曼民族国家传开，成了现今对北欧神话研究的唯一至宝。
最古老的「老爱达经」-ｅldｅrｅddａ手稿是公元一千二百年左右写的，即基督教传进来二百年后，书中有古歌谣二十九篇加上其它地方发现的同类歌谣，合成三十四篇。这些歌谣没有书名，作者与编辑者的姓名也不详，学者们判定年代很古老，大约作于公元850-1150年间。这时正是「维京时代」，这些海盗将从莱茵河下游居民听到的传说歌谣，传回到斯堪地那维亚半岛及冰岛，再经由吟游诗人吟诵润饰成今日传世的形式，这些口传歌谣直到十三世纪中叶才写成文字，这就是「老爱达经」产生的经过。
散文体的「新爱达经」-Youngｅrｅddａ是十二世纪末的史诺里．史特卢森（SnorriSturluson)写的。主体是一篇教人写诗的技术性论文，外加一些「老爱达经」所没有的上古神话资料。
「老爱达经」比较重要，由许多诗篇构成，通常描写同一个故事，彼此却不相连。里面有大史诗的材料，说不定比希腊「伊利亚德」的内容更伟大，却没有北欧诗人像荷马一样改写「伊利亚德」以前的故事一般加以整顿。北欧没有天才人物将众诗篇焊接成一体，化为美丽浩大的史诗；甚至没有人?掉粗糙平凡的内容，删除幼稚烦人的重复部分。有时候「老爱达经」一连列出好几页人名。尽管文体很差，故事本身依旧射出幽光。「老爱达经」的诗人似乎有伟大的概念，却没有表达的技巧。很多故事棒极了。除了悲剧诗人改写的几个故事，希腊神话是无法与它相比的。
最好的北欧故事都很悲壮，描写男人和女人坚决赴死，甚至有意选择死亡，早就计画妥当。「壮烈」是黑暗中唯一的光明。而贯穿这一切的是凄惨无比的战斗世界观，与南方的希腊神话形成强烈的对比。永劫的战斗笼罩着全神话，北欧神话的世界因战斗而创造，亦因战斗而归于毁灭。任何民族的神话都有创世纪的传说，但北欧神话却尽力描述宇宙的毁灭，这是北方日耳曼神话与他民族神话最不同的特色，也是这些「史迦尔德」们的杰作。
北欧神话与南方的希腊神话在各方面都成为极鲜明的对比。希腊神话是文艺、美术与音乐的世界，是无上幸福的乐园。北欧神话则完全相反。
北欧神话予人最深刻的印象，应推其中所描绘的沉痛悲怆的世界形象。由生命巨树Yggdrａsil所支撑的宇宙呈现出多么怪异而又豪壮的面貌，宇宙的一端是火焰巨人所居的极热世界「火之乡」ｍuspｅlhｅiｍ，另一端则是永劫冰雪封锁的冷雾世界「死人国度」Niflhｅiｍ。
这两个世界中间是神与人的居处，有时从南方飘来火与熔岩，有时从北方送来冰雪、严霜，永远威胁着人类，也威胁着神碉。这种对「天堂」的描述是多幺凄惨，也是其它民族神话所没有的。
在希腊神话的世界里，属于异类的神，充其量只有极少数半人半兽的牧神而且其出现也是牧歌式的，而且怪物的存在只是等待着神明和英雄的征服
但是在北欧神话中却充满了一切奇形异相的生物，有巨大无比的大巨人，他脱下的手套，会被误认为是高大的房屋；有一张开嘴即可吞噬天地的怪狼Fｅnrir；有以口衔其尾，环绕人类世界「中庭」的大蛇Jorｍungａndr；有畏惧阳光，避居地底，黑面长鼻的侏儒；有面色一半青色一半肉色的死亡女神Hｅlａ。
任何民族的神话都有创世纪的传说，但北欧神话却着力描述宇宙的毁灭，这是北方日耳曼神话与其它民族神话最不相同的特色。而且，北欧神话描绘宇宙毁灭的幻想，是如此沉痛、悲壮，地球上所有的神话，几乎都无与伦比。
像人类这样渺小的存在，其「生」与「灭」实在是不足道。在宇宙末日的大火焰中，有巨大的力与力之疯狂相搏，在极其悲怆壮烈的最后之战中，连「诸神国度」ａsgａrd的诸神也都毁灭了，这些幻想实已臻至人类思惟的极限。
北欧神话中的主神Odin，是暴风之神、战斗之神，同时也是永恒的放浪者。同是一个多神的世界，但希腊神话中，以宙斯Zｅus为首的诸神，其地位都是永恒而不可动摇的，抗拒诸神的巨人，在悲惨的败北之后，即被打入永劫黑暗的地狱，再也没有出头的机会。
相反的，北欧的诸神却须不断地与巨人族战斗，巨人除了拥有足以与诸神相抗的力量而外，同时也是这宇宙最早的诞生者，巨人的血也在诸神的脉管中流动着。
除了雷神Thor的雷霆之槌与日神Frｅy的胜利之剑以外，在武力上，诸神往往不是巨人的敌手，单就智力而言，诸神也未必优于巨人族。智能之泉是从生命之树伸向巨人国的一枝树根底下涌出，负责守护泉水的又是巨人ｍiｍir。甚至那原应归属于神性的睿智，在北欧神话世界裹，其根源亦为巨人所有。
和一切均优于己的敌手作绝望之战，这正是日耳曼民族所体会的命运。从民族大迁徙时代开始，历经海贼时期，日耳曼民族的生存方式就是战斗、迁徙、再战斗。这是充满沉浮流转的动荡生涯，他们将民族命运置于战斗，从冒险中求生，屡败而不悔，这种生活态度的根源正可从神话传说中找到印证。
北欧神话中的神诋
祖先——布瑞(buri，生产者):一出生便有个儿子，博尔(borr)，意为生产，后来又生有3个儿子，欧丁(odin，神圣)，维利(vili，精神)，伟(vｅ，意志)
众神之王——欧丁(odin):是持掌绞刑架和绞刑架上壮志未酬者的神，而且还是玄妙知识和战死沙场者的神以及战争的主宰.他是阿瑟加德圣地的主宰，有3座宫殿，其中一座就是位于格拉西尔(glａrsir)树林的瓦尔哈拉神宫(vａlhａllａ，阵亡勇士的归宿)
众神之后——芙丽嘉(friggａ):是婚姻及母爱之神。有自己的宫殿芬萨丽尔(fｅn-sａlir)，漂浮在云雾海之上，闲暇时就在这转动她的金轮织机，以银线金织织就祥云，在夜空大放光明（北欧人称的‘芙丽嘉的织轮‘即我们所说的猎户星座)
雷神——索尔(thor):欧丁的长子，母亲是大地女神乔德(jord)，在圣地的斯卢德万加(sludrａngrd，力量旷野)拥有自己的宫殿必亚斯克尼耳(bilsrirnir，闪电)
战神——铁尔(tyr):欧丁的儿子，母亲是希摩的美丽女巨人斯嘉蒂(skａdi)，是勇敢及战争之神，没有自己的宫殿
美神——布拉琪(brａgi):欧丁的儿子，母亲是女巨人格绿德(gunlod)，掌管诗歌和音乐的艺术，
春之女——伊童(idun):是美神的妻子，传说是地下魔法最强大的黑侏儒伊伐瓦德(ivａld)的女儿，是春天和青春活力的女神
夏神——尼尔德(niord):是伐娜司神族的首领，加盟到阿瑟加德的海洋和风神，不仅在阿瑟加德有宫殿，因为他是风神及近岸的海水之神，所以在斯吉普斯通(sipuston)还有自己的宫殿那顿(noａton)
冬神——女冬神斯嘉蒂(skａdi)(和铁尔他老妈好象不是一个人，铁尔他老妈好象是在海里呆着的)和男冬神乌勒尔(uuｅr)是金发女神西芙(sif)的儿子(西芙是thor的老婆，不过没说他老爸是thor，那就搞不清他老爸是谁了，谁让这些神们关系这么乱)
光明之神于黑暗之神——光明神巴尔德(bａldｅr)和黑暗神霍独尔(hodur)，是odin与friggａ所生的一对孪生子
丰饶之神——弗雷尔(frｅyb):是niord和其姐娜瑟的儿子，生于伐那司神族之家那顿，加盟到阿瑟家族后odin给他一座奥镐汉宫(ａlf-hｅiｍ，小仙之家)
森林之神——威达尔(vidａr):欧丁与女巨人格绿特(grid)的儿子，他居住在广漠无垠的原始森林之中心的益德伟帝宫(lａnd-vidi)
海神——伊吉尔(ａgｅir):伊吉尔是个独立的神族，和近海的伐娜斯神族和天上的阿瑟神族不能说谁包括谁
爱神——芙丽雅(frｅyａ):niord的女儿，是女性及恋爱之神，住在福克梵格(folkvoｍg)的色斯灵尼尔宫殿(sｅssryｍnir).
真理与正义之神——福尔赛提(forsｅti)是bａldｅr和他妻子南娜所生的儿子
∶?伺??——是原始巨人那威的后代，由三个女神组成:沃德(urd)，维尔丹尼(vｅrdａndi)，斯考尔德(skuld)，分别代表过去，现在，将来。她们不隶属与阿瑟神族，也不是他们的同僚，她们对命运的判词是谁都要服从的
火神——洛基(woki)，是欧丁的兄弟
守望之神——海姆达尔(hｅiｍdａll):欧丁和ａgｅir的9位女儿的儿子
战争女郎——瓦尔基丽雅(vａlklyrs)，欧丁和铁尔的特别女侍者，她们的任务是挑选战死者回瓦尔哈拉神宫
死亡女神——海尔(hｅl)，是洛基的女儿
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