桫椤：作为“问题”的网络文学批评
将批评作为一个问题提出来，既关涉网络文学的理论建构，也与读者对网络文学的期待有关——网络文学的现状与批评并没有得到同步发展。对创作的引导是文学批评的功能之一，同时还要建立起关于文学的常识，而这些都会对网络文学评价体系建设造成影响。因此，批评对于网络文学而言是一个极端重要的问题，网络文学的精品化、经典化也要在批评过程中实现——没有美学意义上的评价标准、评价体系和适用的批评方法，以上都是空谈。网络文学与批评的关系远比传统文学要紧密得多。传统文学被称作“作者的文学”，读者的意见很难对作家的创作产生直接而又重要的影响，作者需要通过“理想读者”来确定作品的审美价值；而网络文学是“读者的文学”，它需要从读者处获得灵感和技巧层面的启发，点击、订阅、跟帖、打赏等激励几乎是其存在下去的动力——假如将这些看作是批评的另外形式，那么网络文学就是由“批评”创造的，没有“批评”就没有现阶段的网络文学——这也是网络文学“平权”效应的一个体现。传统意义上的“批评”是专业或职业行为，但到了网络文学中，大众也获得了“批评”的权力。从这个意义上说，网络文学并不缺乏批评，但这些线上的批评形式呈现出的群体心理意愿，由于其自身存在的倾向性，因此不能称之为“问题”。因为我们并不具备影响网民批评的有效能力，如同我们无法决定普通读者选择阅读或打赏什么作品一样。
网络文学批评中的真正问题存在于那些“成文”的批评中，即专业或职业读者的批评，其成果和意见以文章的形式刊布在期刊和专业媒体上。欧阳友权教授在《网络文学批评20年》一文所指的学院派批评和传媒批评中的一部分就以这种方式面世。专业批评中的种种问题，似可归为以下两大类：
从外部来看，批评意见很难对大众读者起效。首先，传播载体限制了批评意见的传播空间:在一部网络小说的主页上除了读者跟帖评论和指标式信息，是看不到专业评论意见的；而发表在纸质报刊上的评论又与作品有着“物理隔绝”。其次，批评风格限制了接受群体：批评家只面向专业群体，文学批评变成了专门的知识生产和交流活动；大部分网络文学批评运用学术理论和观点，只满足同行间的交流，很难被大众读懂。
从批评的内部来看，最大的问题是批评意见、理论观点难以同频共振。社会广泛呼吁要建立网络文学评价体系和评价标准，但至今未能取得广泛认同和接受的常识性成果；深度借鉴传统文艺理论与批评成果，对原创性理论和批评方法的探索进展并不大。放眼当下的网络文学现场，就像一座尚未完工的大厦，还没有各安其位的秩序——因为没有与现场相适应的评价标准，评论过程中所依据的理论资源极为驳杂，致使对网络文学的批评成了理论家“杂货铺”里的橱窗，批评家“自说自话”的现象很普遍，难以形成同频共振的对话。
在文学与批评的大范畴下，批评的复杂性是网络文学复杂生态的反映，这些问题又与文学批评传统与网络文学现场之间的错位不无关系。
首先，批评没有随着评价对象的变化而及时调整“打法”。传统文学是以静态方式呈现，读者对作品的接受和批评是单向度的；但网络文学主要以连载更帖的动态方式上线，作品在未完成的情况下就呈现在受众面前，这为“粉丝共创”预留了空间和机会。由此可见，网络时代的文学生产和传播链条拉长了批评的长度，不仅批评的时间发生了明显前移，也表现出了创作的“长尾效应”——批评可以一直延伸到衍生品开发中。这样一来，创作过程以及由此引起的文化活动现象就超越了文本本身，成为批评家需要直面的问题。对象的变化导致网络文学的研究和批评难度远远大于传统文学——正如打靶，传统文学批评面对的是固定靶标，只需瞄准靶子射击；但网络文学批评面对的却是快速变换位置的移动靶标，要研究出新的“打法”。
其次，理论研究与批评实践之间衔接不畅。网络文学批评的理论资源除文学理论外，大部是从文化、经济等领域的理论成果中“借”来的，很容易忽视网络文学的“文学”身份。当下的网络文学重理论、轻批评，一些批评文章热衷于分析故事情节的自身逻辑，却忽视了对作品的价值导向、审美倾向、创作技法等方面的优劣判定。网络文学在写作技法和主题思想等方面存在低水平重复的问题：有的是创作者为吸引眼球，有的则是作者自身素养和创作能力不足所导致。但这也与网络文学批评审美标准失之于宽、立场和态度飘忽暧昧，以及没有提出主导性、建设性的意见有关。
从读者数量、作品数量和在大众层面的影响力来看，网络文学已经成为主流文学。在商业属性的作用下，网络文学的创作和传播表现出明显的文化工业特征，由此导致网络文学批评面对的复杂程度远超传统文学。网络文学批评不仅要像传统文学批评那样承担“质检员”和“鉴定师”的职责、检验作品的艺术水平及主题价值，更要对作品中的价值观、故事设定、描写尺度、创作技法给出判断；在向公众阐释网络文学阅读和欣赏方法的同时，既要为作者提供可资借鉴的经验，也要为文化工业生产、挑选IP提供帮助。当网络文学批评不仅关系到其作为新兴文学样式的健康发展、更关系到文化消费品生产对社会主流价值的重要影响时，作为“问题”的它就不仅仅是个学术话题，更是一个实践问题，对学界和业界也提出了新课题。在文学环境和背景发生大变化的前提下，应当重新审视已有的文学批评传统，通过建立新的批评理论坐标和评价体系，探索新的批评方法，促进文学在网络时代的健康发展。
（作者系中国文艺评论家协会网络文艺委员会委员，河北作协特约研究员）
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