三九音域:世界观是打开小说幻想屋的钥匙
三九音域,1999年生,番茄小说签约作者,2022年中国作协网络文学青年创作骨干培训班学员,江苏省网络作协会员,代表作《我在精神病院学斩神》《超能:我有一面复刻镜》等,入选中国网络文学影响力榜(2021年度)新人榜。《我在精神病院学斩神》出版、漫画、海外、有声、动漫等版权已售出。
世界观是打开小说幻想屋的钥匙
我从五六年级开始看网文,但在写作上其实是网文圈的“萌新”,第一次尝试创作是在大四那年,第一本书读者很少,仅有的读者也是叫骂的声音偏多。那年的冬天异常寒冷,我每天早上醒来,看到外面的天气,第一件事想的都是放弃……最后还是咬咬牙,背上书包,装着平板和键盘,叼着一口包子,冒着风雪往教学楼走去。
这样的日子挺了一段时间,直到《我在精神病院学斩神》开书连载,业内才有了点“三九音域”的声音,今年《斩神》的动画版也会上线。这本书还没完结,我在日常散步的时候也会琢磨创作方面的细节,与大家分享。
我喜欢把写小说想象成邀请读者走进一个由我搭建的幻想房屋,而打开这间房屋的钥匙就是“世界观”。
世界观原本指每个人看待世界的方式。网络小说中的世界观,指的是故事设定中世间万物运转的方式,是故事发生的场景、规则,这些规则和我们所在的现实世界不一样,但正是因为这些规则,才会发生一些超乎想象的故事。
什么样的世界观能够吸引读者走进小说幻想屋?怎么让读者喜欢上这间屋子?如何吸引读者一直留在这里?这是我常常思考的问题。
构建新奇有温度的世界观
对读者来说,追求新奇,就是要光怪陆离、天马行空,比如曾经的传统仙侠世界,通过修炼和法宝层层升级,证道飞升;又比如曾经的玄幻世界,斗气灵力各种修炼,天上飞的、地上跑的,全都是日常生活中无法见到的奇珍异兽。
随着时代的变迁,现在传统的仙侠、玄幻“打怪升级”的世界观,对读者来说已经太过熟悉,不再新奇。读者们需要一些新的东西,这也是为什么近期一些曾经小众的克苏鲁神话体系越来越火的原因。
我认为,新奇并不是要求作者从无到有,直接开辟一个全新的体系流派,这么做的难度很大,我们可以在一些现有的传统世界观的基础上,加上符合时代潮流的新奇元素,以及反套路。比如《斩神》最原始的构架,就是在现代背景下的势力对抗。
对抗的双方,如果其中一方是人类,那另一方呢?在热血小说的基调之下,我需要一个难以战胜的,有神秘气息的,能够在对抗中拉满读者期待感的对立面。我选择了存在于各大神话传说中的“神”,书中的神明形象灵感来源于希腊神话、印度神话、北欧神话、日本神话、埃及神话、波斯神话等各大神话体系。
人类和神,在我们的认知中是两种差异极大的存在,通过我们从小阅读的神话典籍,我们知道人类在神的面前有多么渺小,神有多不可战胜。所以越是强烈的反差与绝望感,就越能够引起读者的关注。
人类为什么要斩神?究竟要怎么样才能斩神?这两个问题都激发了读者的好奇心。其实《斩神》中不是所有的神都要斩,代表正义力量的组织只斩威胁人类生存的恶神。在《斩神》的世界观体系中,神和人一样,有善恶,也会遭遇精神困境。主角既斩坏神,也在诸神精神病院中治疗、治愈值得拯救的神,比如因过度思念孩子患有重度妄想症的黑夜女神倪克斯、因亲眼目睹战友惨死时无能为力患有自闭症的齐天大圣孙悟空等。“精神病院”也成为我引入小说世界观的一项创新元素。这里生病的神明既是主角的“金手指”,也是贯穿全文的线索。
选择恶神作为反派的好处在于,我们的认知中存在对一些神话基本常识的了解,能够省去很多篇幅的反派威慑力构架,只要恶神一出现,读者立刻就能体会到对立和落差感,放在书名中,也会引起读者的阅读兴趣。而人类斩恶神,治愈善良的神,也体现了一种平等,人类有惩恶扬善、向往正义神性的主观能动性和执行力,神也不必高高在上,神有权利伤心和生病,也可以向人类倾诉,这些都体现了作品的深层内涵和主人公行为的价值驱动力。
至于如何斩神,这个过程沿用了一些传统的网络小说写法,引入超能力体系,再将其按危险级别划分,再引入境界体系,拉开彼此间的差距。同时,我也设置了一些“小怪”,来填充早期与中期的矛盾对立点,于是从各种乡野传说中走出的“神秘”应运而生。为了应对这些“小怪”,我构造了一条主线,来逐步增强主角的实力,并传递出热血与牺牲的主题,所以守护国家的组织——“守夜人”出现了。
此外,为了更强地渲染牺牲与悲壮的情绪,我需要引入一定程度的绝望与未知,所以我让特殊的迷雾降临世间。这种迷雾足以抹杀一切生命,世界上其余国家都被迷雾笼罩,成为废墟,只有大夏神牺牲自我,构建奇迹长城,让大夏成为世界上最后幸存的国家……这就构建了一座“孤岛”,一座被迷雾笼罩的“孤岛”。孤岛的迷雾外有什么?其他神话的神明,从乡野传说中走出的神秘怪物,亦或者是无尽的尸骨与死亡?
人类不知道,而未知的源头和终点,正是恐惧与绝望的来源,是拉开故事的序幕……
贴近生活,增强代入感
好的小说就是要让读者能代入其中,随着人物的情绪波动而波动,世界观的代入感,并非是要让世界完全等于现实世界,而是要通过一些与现实世界吻合的细节与设定,来让读者代入其中。
由人物细节传递代入感这一方面我不再赘述,我主要谈谈如何在世界观的设定上增强代入感。同样以《斩神》为例,其中的“守夜人”组织的设定,就来源于现实中的缉毒警察与戍边将士。
要写好一个能够让读者产生共鸣与归属感的正面组织,就必须借助大量的侧面描写。要写守夜人的无私与奉献,就不能只写无私与奉献,要写他们在天崩地裂时,握刀站在惊慌逃离的民众身后面不改色;要写在死里逃生之后,深夜借着微弱火光看孩子爱人的照片压抑痛哭;要写在除夕夜时,独自披着军大衣坐在堆满白雪的城市最高楼,在满城鞭炮与欢笑声中举杯与明月共饮……
这些描写,每一个点都很小,但却像是一条条干净利落的线,流动聚合起来,便是一幅栩栩如生的素描画,它所描绘的,不仅是某个守夜人,而是这一整个群体组织,以及所有队友代表着的火热的赤诚之心。
在以绝望和未知为基调的故事背景中,这样的组织能深入地让读者产生归属感与代入感,同时增进读者对缉毒警察和戍边将士的理解,激发出崇敬、拥护的情感,更好地感受小说的内在精神价值,进入一种深度阅读的状态。
环环相扣,层层递进
怎么理解世界观的递进?我觉得可以解释为,一个未知的解开,立刻伴随着一个新未知的出现。
比如在一场密室逃生游戏中,最能让我们激动且满怀期待的,必然是解开某个谜题后即将推开下一个房门的瞬间。门后有什么?我们好奇又害怕,正是这种心理不断驱使着我们思考、解密,层层递进。
那如何继续用未知,去勾起我们的好奇心?抵达最后一间密室后,开设新的房间?让整个密室成为无尽的循环?这是一个不错的方法,代入到小说写作中,就是打穿一个世界之后,飞升上另一个实力更强的世界,他们本质上都是利用无数架构差不多的房子,去让读者不断重复解密过程。
换地图对任何一个长篇小说而言,都是必须要面对的问题,我们不能在一张地图里写数百万字,既然逃不开换地图,那我们能做的就只有在换地图的过程中,继续缔造未知与期待感。
想象一下,如果我们在密室中,刚要推开最后一扇门,门缝中飘落一张染血的纸条,上面写着:“快逃!这不是一个普通的游戏密室!!他们在骗你!!”
我们不信邪地推开最后一扇门,呼啸的狂风迎面而来,我们正在一座超大型的集装箱中,头顶是重型直升机桨叶的旋转声,下方是一望无际的印度洋……我们转头望去,周围还有数架被吊在直升机下的集装箱。
这是一次绑架,还是一次不为人知的秘密实验?我们看似从密室逃生中跳了出来,但实际上却进入了一个更加大型的“密室”。
同样是密室的更迭,地图的转换,但我们进入新地图的方式,不再是“推门”,而是“反转”,在这种情况下,旧世界观与新世界观相互重叠,在探索新世界观的同时,我们正在进行对旧世界观的质疑与否定:
直到推开门的那一刻前,究竟哪些是真的,那些是假的?
跟我一起玩密室闯关的朋友,是否也是这群绑匪的同伙?给我送密室体验券的母亲究竟是什么身份?我的出生是否肩负着某种责任?
这么做的难点在于,我们必须要在开始动笔之前,就设定好整体的大世界观,在进行老地图推进的同时,不断埋下伏笔与疑点,等待着反转新地图的那一刻到来,像是一颗颗暗雷,全部引爆……
一些经典的网络小说写作手法可以辅助架构故事,但创新始终是网络文学不断发展的动力。世界观的创新本质上就是构成小说世界的基本规则的创新,规则创新之后,会连带着故事的背景和人文环境发生变化,我期待这种变化,也希望自己可以在尝试中打开一间间神奇的小说幻想屋。
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