西欧散记十一．威尼斯水城
知道威尼斯这个名字，是小时候曾经读过一篇莎士比亚的小说《威尼斯商人》，才知道世界上有威尼斯这个地方。后来与苏州结为友好城市，才更进一步了解威尼斯是个水城。威尼斯是个真正的水城，而苏州无法相比。我们第八天从因斯布鲁克到达佛罗伦萨，到达世界著名水城。威尼斯（Venice）是意大利东北部著名的旅游与工业城市，也是威尼托地区的首府。曾经是威尼斯共和国的中心，被称作“亚得里亚海明珠”，十字军进行十字军东征时也曾在这里集结，而且也是13世纪至17世纪末一个非常重要的商业艺术重镇，堪称世界最浪漫的城市之一。
威尼斯的历史相传开始于公元453年；当时这个地方的农民和渔民为逃避酷似刀兵的游牧民族，转而避往亚德里亚海中的这个小岛。肥沃的冲积土质，就地取材的石块，加上用邻近内陆的木头做的小船往来其间；
威尼斯建筑的方法，先将木柱插入威尼斯下的泥土之中，然后再铺上一层又大又厚的伊斯特拉石。这种伊斯特拉石防水性能极好，是从亚德拉亚海的伊斯特拉运来的。然后在伊斯特拉石上砌上砖，建成一座座建筑。由于砖比伊斯特拉石轻的很多，所以不会出现房子严重下沉的问题。
在淤泥中，在水上，先人们建起了威尼斯，至今在大海中还留有残余木桩。威尼斯10世纪开始发展，14世纪前后，这里已经发展成为意大利最繁忙的港口城市，被誉为整个地中海最著名的集商业贸易旅游于一身的水上都市；14～15世纪为威尼斯全盛时期，成为意大利最强大和最富有的海上“共和国”、地中海贸易中心之一。16世纪始，随着哥伦布发现美洲大陆，新航路开通，欧洲商业中心逐渐移到大西洋沿岸，威尼斯逐渐衰落。1797年，威尼斯屈从拿破仑的统治，有着一千多年历史的威尼斯共和国从此灭亡。
如今威尼斯市区涵盖意大利东北部亚得里亚海沿岸的威尼斯潟湖的118个岛屿和邻近一个半岛，更有117条水道纵横交叉。这个咸水潟湖分布在波河与皮亚韦河之间的海岸线。靠401座各式桥梁，这些桥的造型千姿百态，风格各异。有的如游龙，有的似飞虹，有的庄重，有的小巧。其中最著名的是利亚德桥，造型为单孔拱桥，用大理石砌成，建于1592年前后。桥长48米，宽22米。它曾出现在莎士比亚《威尼斯商人》中。
威尼斯水道是城市的马路，市内没有汽车和自行车，也没有交通指挥灯，船是市内唯一的交通工具。除了小艇以外，所有交通工具都是禁止的。
威尼斯的风情总离不开“水”，蜿蜒的水巷，流动的清波，宛若默默含情的少女，眼底倾泻着温柔。其建筑、绘画、雕塑、歌剧等在世界有着极其重要的地位和影响。威尼斯有“因水而生，因水而美，因水而兴”的美誉，享有“水城”“水上都市”“百岛城”等美称。
我们坐在特有的贡多拉船上，有些水道比苏州小巷还要狭窄，两条船不能并开，只能单行。艄公身着黑白相间的传统服装，头戴有红色帽箍的草帽，他们用单桨划船，操作非常熟练坐满六人，乘着“贡多拉”，在古老的手风琴和其他乐器的悠扬音乐声中穿行于古色古香的古老的水城中，欣赏“街道”两旁古老的建筑，古时候威尼斯日常生活的情景依稀在脑海浮现。实在是一种不可多得的享受，如果再去广场享受一次绝对正宗的意大利快餐，那种惬意、浪漫的感觉便油然而生，会令你更加陶醉！
街道两旁都是古老的房屋，底层大多为居民的船库。连接街道两岸的是各种各样的石桥或木桥。它们高高地横跨街心，一点也不妨碍行船。当地的居民，用着好奇的眼光看着贡多拉船上的游客。
威尼斯的桥梁和水，街纵横交错，四面贯通，人们以舟代车，以桥代路，陆地、水面，游人熙攘，鸽子与海鸥一起飞，形成了这个世界著名水城的一种特有的生活情趣。在威尼斯地众多座桥梁中，以火车站为通往市中心的利亚德桥（Rialto）最为有名，又名商业桥，它全部用白色大理石筑成，是威尼斯的象征。大桥长48米，宽22米，离水面7米高，桥两头用12000根插入水中的木桩支撑，桥上中部建有厅阁，横跨在大运河上。
远观叹息桥，此条叹息桥是密封式拱桥建筑，只能通过桥上的小窗子由内向外望。叹息桥的两端连接法院与监狱两处，古时死囚通过此桥走向刑场前，因感叹即将结束的人生而得名，它是威尼斯著名的桥梁之一。这种威尼斯特有的、船头船尾高高翘起的黑色平底凤尾小船，带领我们穿梭于这座闻名于世的水城，这种华丽而迷离的情调，是世界游客永远的梦。威尼斯城内古迹甚多，大大小小的120多座教堂，有哥特式、文艺复兴式、巴洛克式等，另外，还有依水而建的120座钟楼、64座男女修道院、40多座宫殿，都隔河相临，十分别致。威尼斯的房屋建筑风格各异，房屋的门窗、走廊上雕刻着精美的图案和花纹。夜间泛舟威尼斯，独有一番情趣。每年都有成千上万的游客来到意大利威尼斯，来感受她的美丽、温馨和浪漫。圣马可广场和圣马可教堂是威尼斯最著名的名胜古迹之一。
游览竖立着威尼斯守护神—带翅膀的狮子像的圣马可广场；圣马可广场东西长170多米，东边宽80米，西边宽55米，总面积约1万平方米左右，呈梯形。它们造型的优美、和谐，石雕的生动、逼真，可以说是古罗马建筑中少有的杰作。广场南、北、西三面被宏伟壮丽的宫殿建筑环绕。这些建筑和谐优美，建筑物上的石雕生动逼真。
东面耸立着高98.6米的圣马可外观有黄金教堂之称的圣马可大教堂；钟楼和融东西方建筑艺术为一体的圣马可教堂。西面是总督宫和圣马可图书馆。严整、华丽的总督宫，用粉红色和 白色的大理石砌成。总督宫是威尼斯国家元首的府第，也是大议会和政府的所在地。圣马可广场是威尼斯的明珠。
圣马可教堂最引人注目的一是内部墙壁上用石子和碎瓷镶嵌的壁画；一是大门顶上正中部分，雕有四匹金色的奔驰着的骏马。大教堂是东方拜占庭艺术、古罗马艺术、中世纪哥德式艺术和文艺复兴艺术多种艺术式样的结合体，结合得和谐，结合得协调，美不胜收，无与伦比。
大教堂有五个圆圆的大屋顶，这是典型的东方拜占庭艺术，但供奉的却是一个西方的圣人。仅此一点，便是独一无二。其次，大教堂内外有400根大理石柱子，内外有4000平方米面积的马赛克镶嵌画。每天从世界各地来瞻仰和欣赏大教堂的人成千上万。在场上格外显眼的钟塔高达97米，建于15世纪。每到整点的时候，两个机械人就会用槌自动敲钟报时，整个城市都可以听见钟声。登上大教堂边上一座高近百米的高塔。纵目远眺，威尼斯全城，尽收眼底，一片红褐色的屋顶，一眼不见尽头。偌大的圣马可广场上连结着总督府和旁边的地牢有一座非常有名的叹息桥，叹息桥是威尼斯的必访景点之一。叹息桥造型属早期巴洛克式风格，桥呈房屋状，上部穹隆覆盖，封闭得很严实，只有向运河一侧有两个小窗。叹息桥是一座拱廊桥，架设在总督宫和监狱之间的小河上，享有盛誉。它建于1600年（另一资料：1603年）。因死囚被押赴刑场时经过这里，常常会发出叹息声而得名。当犯人在总督府接受审判之后，重罪犯被带到地牢中，可能就此永别人世，过去临刑死囚走向刑场时必须经过这座密不透气的桥，死囚们只能透过小窗看看蓝天，想到家人在桥下的船上等候诀别，百感交集涌上心头，不由自主地发出叹息之声——再向前走便要告别世间的一切了。
有人说：威尼斯水上城市是文艺复兴的精华，世界上唯一没有汽车的城市。上帝将眼泪洒在这里，却让它更加晶莹和柔情，就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦。
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