吴文辉：做网络文学，常在黑暗中仰望天堂
吴文辉，1978年出生于浙江省台州市，2000年毕业于北京大学计算机系，2002年创立起点中文网。曾任盛大文学总裁、腾讯文学CEO，现任阅文集团CEO。图为吴文辉在阅文集团总部
美国小伙凯文·卡扎德曾是一个瘾君子，但在痴迷地读了半年中国网络小说后，他成功地戒掉了毒瘾。这并不是网络段子或影视剧桥段，而是不久前被媒体报道的真事。
不久前，中国网络文学领先门户起点中文网的海外版“起点国际”正式上线，这标志着中国网文正式开始规模化、产业化地“走出去”。从第一本网络连载小说《风姿物语》诞生至今，短短20年间，中国网络文学异军突起，并以强劲的势头打入国际市场。今年初的数据显示，去年国内网络文学用户突破3亿人，一个全民性的网络阅读时代已然来临。
阅文集团CEO吴文辉正是这一变革的推动者和见证者。
“宁愿找死也不等死”
在阅文集团的上海总部，环视听记者见到了吴文辉。平时的他几乎是家与公司两点一线，极少应酬，也不爱出去玩，唯一的消遣就是阅读网络小说和打网络游戏。
熟悉吴文辉的朋友对记者透露，他并不是一个生性健谈的人。采访中，“久经沙场”的他虽然对答如流，但偶尔还是会流露出一丝拘谨。他最放松与专注的时刻，恐怕只有在阅读小说时。吴文辉告诉记者，他至今保持着平均每周一本书的阅读频率，“我看书比较杂，觉得感兴趣就会读”。猫腻是他非常喜欢的一位作者，其作品《择天记》被改编成同名影视剧，播出第一天的网络点击便破了亿。
网络文学曾经被认为难登大雅之堂，但近几年，这个行业却出现爆发式的增长。在吴文辉看来这是一种必然：“每个时代都有自己的文化产品，如唐诗、宋词、元曲、明清小说，而网络文学就是互联网时代的文化产品。未来这也会成为人们阅读和创作的主流方式。”
优秀的文学平台和良好的商业模式起到了强有力的推动作用，而吴文辉也是奠基人之一。无论是他2002年创办的起点中文网，还是于2003年出现的VIP阅读收费制度，都促进了行业的快速持续发展。但那时的他根本没想到，有一天自己会被称为网络文学“教父”。
吴文辉生长于浙江东南部的一个小城台州仙居，1996年以全县理科状元的身份考入北京大学计算机系。当时中国网络文学刚刚萌芽，榕树下、黄金书屋、天涯社区等平台已涌现出不少早期佳作。从小就爱读小说的吴文辉敏锐地捕捉到了商机。2002年，他和几名志趣相投的朋友创办了起点中文网。
那段时间，正值国内互联网泡沫破灭，大批公司倒闭。在这种环境下，谁也无法保证起点中文网可以维持多久。吴文辉和团队探讨了所有可能的盈利模式：广告、版权代理、收费阅读……“首先排除了广告。我们认为在当时国内业务没有起来的情况下，一个网站仅靠广告是无法支撑长期发展的。版权代理也不行，当时其规模还不是很大，我认为也不是一个可靠、稳定的盈利方式。”
然而，收费阅读在当时是一条太过冒险的路。“那时依靠内容收费是非常另类的，所有其他同行网站都不看好我们，认为必死无疑。但如果不收费，我觉得就是在等死，所以必须去尝试‘找死’。”
收费阅读实行了一个月后，起点中文网上最顶尖的作家获得了约1000元稿酬。这个数字虽与现在的网红作家动辄上百万元的收入不可同日而语，但在当时也足以振奋人心。越来越多的作家开始试水网络写作，作品的完成度和留存率越来越高，读者的黏性也越来越强。
结束了网文的“诸侯混战”
起点中文网上的作者在现实中来自各行各业，有金融公司职员，有程序员，也有做销售的。一开始，他们的创作题材以玄幻文学为主，后来随着行业的不断发展，作品内容出现了越来越多、越来越细的分支：科幻、仙侠、武侠、历史、军事……到现在已经有10多个大类，200多个小类。其中，奇幻类和玄幻类作品一直占据优势地位，因为它们更适于开发游戏衍生产品。此外，由于影视剧的推动，近年来历史类和言情类的作品也进入了爆发期。
好作品层出不穷，平台之间的竞争也异常激烈。从2004年起，国内网络文学平台的竞争就进入了“群雄逐鹿”的阶段。当时盈利模式已经稳固的起点中文网也面临着残酷的厮杀，单凭创始团队本身很难在这场战役中胜出，网站急需寻找一个“靠山”。那个时期，凭借网游《传奇》火遍大江南北的盛大网络在国内如日中天，拥有庞大的用户基数和成熟的付费渠道，正是吴文辉理想中的“婆家”。
被盛大收购后的起点中文网，在资本的支持下迅速稳固了行业龙头地位。2008年7月，盛大文学成立，吴文辉出任总裁。公司旗下除了起点中文网外，还有晋江原创网、红袖添香文学网，后来又收购了榕树下、潇湘书院等国内知名文学网站，成为网文界的“巨无霸”，结束了“诸侯混战”的时代。
一晃进入2013年，移动互联网时代到来了。彼时的盛大文学正为筹备上市焦头烂额，而嗅觉敏锐的吴文辉觉得，公司必须加快移动端的发展，如果转型不及时，多年来打下的江山可能会在移动端失守。但他的“奔走呼号”并没有起到效果。关键时刻，吴文辉果断带领20多人的核心团队离职，重新创业。“移动互联网将带来整个行业的快速变革，与其错过这个机会而被其他人超越，不如自己超越自己。”
离开盛大后，吴文辉与腾讯联手成立了腾讯文学，出任CEO。2014年，腾讯提出“泛娱乐”概念，并收购了盛大文学，正式成立阅文集团，起点中文网也重回吴文辉的怀抱。自此，曾辉煌一时的盛大文学成为历史，阅文集团成了网文界的“独角兽”，吴文辉也成了中国网络文学界当之无愧的“教父”。
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“IP价值仍然被低估”
目前，阅文集团拥有400万名创作者，旗下拥有起点中文网等8家原创文学网站，还有华文天下等6家图书出版及数字发行品牌，覆盖约6亿用户。根据艾瑞咨询公布的2016年中国数字阅读行业年度报告，排名前十的网络文学改编影视剧、手游，其原著几乎都来自阅文集团。
在看起来一家独大的状态下，吴文辉把目光投向了一个更大的市场——下游IP（知识产权）泛娱乐开发。
IP这个概念是最近几年兴起的，主要集中于小说、歌曲、影视、动漫、游戏等泛文化产业领域。2015年被称为IP元年，《盗墓笔记》《琅琊榜》等作品要么成为爆款游戏，要么被高价收购、改编成热门影视剧。网络作家因此也有了除版税之外更可观的版权费收入。
然而，目前中国的IP开发体系并不成熟，也尚未标准化，更缺乏从国家政策和专业层面的规范性引导。吴文辉认为，大家对于IP的理解还处在一个比较原始的阶段，更多是把IP视作一个流量工具或一个简单的背景故事。“很多人没有意识到，版权在转化成IP的过程中，需要进行投入和进化。”他认为国内从业者在这方面需要向美国等国家学习。
“国外一些优秀内容变成真正的文化产品、传世IP时，倾注了大量的资金、人力和资源，最后形成一个良性循环。比如《星球大战》，它不断产生新的文化产品和新IP。我们需要在这方面认真思考，怎样运作才能把IP变成真正有价值的、长期受追捧的东西，而不是简单的流量工具。”
在全产业链的开发上，吴文辉将美国漫画巨头漫威公司当做一个理想的学习对象。漫威最早从漫画作品起家，除了拥有蜘蛛侠、超人、钢铁侠等经典人物形象外，近年来在IP开发上又先行一步，通过《复仇者联盟》等一系列作品，塑造、包装出一大批新的IP形象，打造出它的“漫威宇宙”。
“我们自己也有非常经典的作品、非常经典的人物形象，但怎么才能像漫威一样变成全球流行的文化符号，而且能够不断地开发下去？这些都是需要认真学习的地方。我希望，最终我们也能创造出中国的超人，中国的钢铁侠。”
另一方面，随着网络文学改编网游、动漫、影视剧的成功案例不断涌现，IP的价格也一路水涨船高。有人质疑，市场已经出现了泡沫。但吴文辉并不这么看。
“三五年前我去销售版权，很多公司给的价格非常低。但这两年，由于影视剧的推动，IP价格暴涨了10倍以上。这恰恰说明IP的价值在之前被低估了。想象一下，未来中国的超人、钢铁侠、金刚狼会值多少钱，就会认识到IP的潜力有多大。”
中国是文化大国，有各种各样的古典名著，如今的网络文学也涌现出不少精品，要发掘一个优秀的IP并不难，但要跟上全球化的步伐仍然任重道远。吴文辉希望，业界尽可能减少短期开发或“一锤子买卖”等急功近利的想法，而是多从品牌的长远价值考虑。
“这是一个系统工程，要投入更多资源，把IP放在最上面，而不是作为附属品。应该让衍生产品为IP服务，而不是反过来。这样才能逐渐累积到足够的高度，最终成为中国人的文化符号，走向国际。”
中国网文要“出海”
自从凯文·卡扎德靠中国网络小说戒掉毒瘾的事情被报道后，中国网文在海外走红的现象开始受到广泛关注，“网文出海”成了一个热门话题，甚至有人将中国网文与好莱坞大片、日本动漫、韩国偶像剧并称为“世界四大文化奇观”。
对于这一现象，吴文辉坦言刚开始并没有预料到。“早年的起点中文网就有不少海外读者，但基本上以华人为主，这个我可以理解。后来逐渐有了一些纯外国读者，我就觉得像五行、阴阳这些中国传统元素，外国人能理解吗，他们会喜欢吗？”直到去年六七月，吴文辉在国外网站上发现，不少外国读者在看翻译成外文的中国网络小说，而且用户增长速度非常快。他才相信中国的网络文学可以“走出去”。
“虽然外国人对某些名词、文化的理解是不一样的，但作家在小说里构筑的那些有趣、离奇、精彩的情节和体验，在全世界范围内都是相通的。于是我也转变了观念。”
随着起点国际的正式上线，阅文集团正式开始了它的海外扩张计划。目前的商业模式主要是把内容翻译成英文，供海外读者阅读。但吴文辉已经意识到，由于文化差异，国内的优质内容未必都会被海外用户接受、认可，而且翻译本身就是很大的成本，不能像本土创作一样有庞大量级的输出。相比于网络文学整个体量而言，译作的规模仍然是比较小的。
于是，他想到了输出商业模式。“对我们来说，输出内容是一个非常大的难点。但如果我们能吸引海外华人或者本土作者在我们的平台上进行创作，在国外也能形成同样的内容生产和销售模式，从而输出商业模式而不是内容本身，我们走向海外的速度可能会更快一点。”截至目前，阅文集团已向海外授权作品近200部，覆盖10多个国家和地区，为深入发展海外泛娱乐全产业链打下基础。
尽管在国内已经成为行业佼佼者，吴文辉仍然感到压力巨大。“因为我们在行业处于领先位置，反而没有可以学习的对象，必须自己尝试和摸索。这就要求我们自身有不断创新、突破的能力，紧迫感是永远都会有的。”
有专业人士曾评价说，吴文辉的贡献在于借助互联网和商业化机制，将内容市场和内容消费的主导权还给了市场和每一个普通人，建立了一个开放、自由的内容新生态体系。这个自洽的、生生不息的新生态体系又反作用于传统的生态，从而带来新的可能和新的基础。
“我们默默无闻地在网络文学领域耕耘了十几年，才有了今天在聚光灯下露面的机会。我觉得做文化产业还是要有更长远的眼光，不是一蹴而就的。虽然中间也遇到过很多困难，但我相信总有一大家会认可它的价值。”他沿用至今的网名叫“黑暗之心”，他说，最初的想法是要“在黑暗中仰望天堂”。（人民日报中央厨房·环视听工作室 王艺锭） ！ ！
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