《四海鲸骑》：四海难惊奇的“垦荒者”
不知道是不是兴致所致，“马亲王”马伯庸和不空文化抱团创作这部《四海鲸骑》时特地玩了一个谐音梗，以求“惊奇”读者。但是在原著取得不错反响的前提下，同名动漫的成绩，却不是那么差强人意。作为一部A级IP，原著作品在微博拥有极大关注及不错声量，转而做动漫开发后，反而陷入了一种莫名的被动之中。从整体数据而言，8月16日于爱奇艺动漫独家上线的《四海鲸骑》并没有取得爆点式的声势，首周累计播放量堪堪突破千万体量。
和那些动辄首周破亿，上线即成爆款的头部IP来比，确实稍显暗淡。除了一部分平台原因外，原著并没有很好地运营本有的粉丝优势。而对于目前《四海鲸骑》的表现状况，笔者也将从几个方面做初步分析。
一、惊奇四海的野望
《四海鲸骑》2016年7月开始连载于新浪读书，采取日更模式。彼时IP热潮刚刚开始，而马亲王名下的IP也未曾进行大规模开发。但是大航海时代以及奇幻冒险的设定，让《四海鲸骑》在一众小说中脱颖而出，集聚了人气。
而动画则采取了与小说一样的故事线。但是压缩了一定情节，使整体故事更为紧凑。
传说女帝武则天在南洋建了一座堆满宝物的佛岛，祈求重新拥有无限的青春，但未等佛岛建成，她就撒手人寰。只留佛岛传说于世。大明年间，皇帝携水师入南洋，却被水师提督刺杀于海上。目睹了全程的太子建文被郑提督诬陷弑父。建文遂带着传国玉玺，驾驶青龙灵船出逃。同时日本阴阳师也盯上了太子。机遇之下他遇到了携带海沉木的日本少女百地七里与蒙古水师提督腾格斯，后三人为了逃避追捕，踏上了寻找佛岛的冒险旅程。
从整体美术风格上看，《四海鲸骑》上算优质之作。在人物建模、动作绑定、服装样式设计、材质贴图上，都达到了中上的水准。而且值得一提的是，这次《四海》的美术导演是担任过《少年锦衣卫》《魁拔》美术指导的赵禹晴（无怪乎郑提督与袁笑之的模型如此相似）。在人物设计上也是采用写实画风，避免了美型人物泛滥。
二、蓝色文明的天然不适
从题材上看，航海冒险在国产动画乃至影视领域都属于蓝海题材，同类题材作品奇缺。相比于日本的航海大作《海贼王》，中国动漫目前只有《郑和下西洋》、《海尔兄弟》等低幼题材代表作，这与我国古代历史上的航海技术成就简直不成正比。
但是深究其原因，除了故事与观念，也可能是蓝色文明在黄色土地上的天然不适。大家可能都有所了解，在全球文明史观范畴、中西方文化的对比中，中国本有土地文明被称为黄色文明，而西方海洋文明被称为蓝色文明。
蓝色文明是一种依托于海洋而形成的文明。史学界一般认为，西方文明起源于地中海诸岛，而由于地理衍化的差异，岛屿资源的有限性会阻碍人类群体发展。这使得西方文明的发展不得不诉诸于海洋，诉诸于对外扩张与交流。这从而形成了流动性、民主性、商业交换性都十分强的海洋文明。
这种对财富与资源的渴求，在16-17世纪的全球大航海时代体现得淋漓尽致。西方诸国在经历了工业化发展后开始海上地位争霸，同时觊觎并攫取东方的财富。而近代中国因为过度重农抑商、轻视科技以及闭关锁国，造成了大航海时代的历史缺位，进入了由盛转衰的时代。这段惨痛的历史，进而在文化领域投射，造成了对航海题材的不自信和边缘化。
从动漫产业的类型补缺上来说，《四海鲸骑》确实一个垦荒者。它以反向孵化的方式，从小说出发，打造了一个具有中国文化特色的原创故事。而郑和下西洋与建文帝朱允炆失踪的原型故事，对于很多轶事爱好者确实有着极大的吸引。但是不得不注意的是，这两个故事的内核，都不是冒险题材所昭显的“自由”。
明永乐三年（公元1405年），郑和下西洋开启了地理大发现的序幕。郑和的船队历时28年，七次下西洋，动用万人之队、各式船只百艘、航程远至东非红河等地，影响之大堪称当时世界之最。但中国人的远航探险、不为占地掠财，而是宣扬大明朝的德威，本质是一次外交活动。而所谓的对于建文帝下落的寻找，也是对政治犯的追捕。纵然增加了佛岛宝藏的寻宝元素，其母题依旧带有强烈的桎梏性。
没有自由与探索，没有海洋深处无限的未知，又何必“扬帆出海”呢？
三、平台定位的偏差
其实不空文化对于《四海鲸骑》的整体开发从连载开始便已经启动。当时在小说内容更新时，官方微博就已经同步更新了场景插画，相当于做了动画的分镜。而微博上从未停止的同人插画投稿，也为后面的基本人设做足了铺垫。
选择爱奇艺平台，可能是一个很大的问题。一般的原创作品都会选择多平台发行或者腾讯独家。而《四海鲸骑》在一众平台中显得如此特立独行。作为国内三大视频平台之一，爱奇艺在自制剧开发和真人剧集原创方面有着极大的优势；但是另一方面，爱奇艺在ACGN领域是缺少一定基因的。由于其平台的整体目标受众是真人剧粉居多，选择爱奇艺作为独播平台的动漫类项目较少。
这也使得IP原有的目标受众被割裂。在弹幕和评论中可以看出，多数观众是没有看过原著的，对于原IP的认知认同度会比较低。其实就是看书、看动漫的是两拨人，这相当于失去了IP的先天传播优势。同时从微博指数来看，《四海》的反向导流效果也相对有限。
在BAT的三方对弈中，腾讯率先打通了阅文集团-腾讯动漫-企鹅影视-腾讯游戏的IP开发链条。在各个开发环节上都有着自己的把控力。而前段时间腾讯155亿收购新丽，更是补缺了鹅厂在IP制作执行层面的问题。而爱奇艺动漫创投事业部虽然专注头部内容开发，针对二次元用户推出FUN会员，但始终影响力有限，就算给到了头部资源，《四海鲸骑》一时也难以成爆款。
不空文化与爱奇艺联合开发《四海鲸骑》动漫，还另外用3700万绑定了剧版的改编权。但是从剧的制作成本来说，现实中制作航海题材的成本是蛮高的。如果想要得到足够的画面效果，那么需要大量实景拍摄，对于爱奇艺和创作团队来说都是不小的挑战。
回过头来看，《四海鲸骑》这个当代航海题材的垦荒人，在故事基础尚可的情况下，想要后续的剧集、游戏等形态的开发中获得关注与声量，还是要从IP的运营策略入手，打准定位、惊奇四海。来源：澎湃新闻
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