“楚国人卖珍珠”和“现代人送富贵竹” - 写手之家

买牙膏时商家另外给了一把富贵竹，说是厂家搞促销活动陪送的。因为那把富贵竹的市场价高于牙膏的促销价，这让我联想到了古代那个“买椟还珠”的故事。当然我不会学那个郑国人还珠把牙膏退回去，但我觉得两者之间似乎有某种连络。

都知道“买椟还珠”是讽刺目光短浅和本末倒置，但为了慎重起见，我还是对“买椟还珠”进行了一番考察认证。结果却颠覆了我对此一直自以为是的认知。

这则故事本来有一个名字叫《楚人鬻珠》，也就是“楚国人卖珍珠”的意思。楚国人想把珍珠卖个好价钱，于是对其精心包装，但结果珠子没有卖掉，顾客把漂亮的盒子买走了。从原文看，《韩非子》批评的是这位楚人“可谓善卖椟也，未可谓善卖珠也”（很善于卖盒子，而不善于卖珠宝），而完全没有讽刺郑人“买其椟而还其珠”的意思。那位郑国顾客看中的是匣子，买的也是匣子，所以他买椟还珠（不要珍珠），正是取舍得当之处。成语“买椟还珠”及其释义，要求人们一定要买下昂贵的珍珠，这实际上成了一种强人所难的“导购”。为了自圆其说这个“买椟还珠”，有人添加了“郑人按照这盒珍珠的定价如数付了款，却把珍珠取了出来还给了商人”的情节，使之变成了一个奸商欺诈顾客的故事。显然这完全不符合《韩非子》的原意。

现行的大多数词典都把《韩非子》对楚人鬻珠的批评，改成了对郑人买椟还珠的讽刺。这个意思早已经普遍被人们所接受和惯用。在此之前，我也一直是按此意认为着和运用着的，然而这是不对的。因为它违背了原著的主旨，是对《韩非子》的误解，所以，“买椟还珠”这条成语极其释义是完全站不住脚的。

当年的楚国人“装饰漂亮盒子”和现代人“买牙膏送富贵竹”，都是为了促销把货卖出去。楚国人对珍珠的包装，不是“金玉其外败絮其中”，也并无欺骗顾客的故意，但他终究不会做买卖，没有使珍珠脱手。现代人这“买牙膏送富贵竹”的手法就比“楚人鬻珠”高明多了。顾客必须先买牙膏，才可以得到富贵竹。这样一来就确保了推销核心目标的实现。两相比较，一样的动机，不一样的结果。