传统出版业很满意并要竭力维持目前这个纸与电的平衡。但是，树欲静而风不止。
与电子书不同，纸质书需要一个庞大的纸张、印刷、批发、零售的供应链来支撑。纸张和印刷是传统出版业收入的基础，皮之不存，毛将焉附，造纸和印刷行业的状况决定传统出版业的生存。
从2018年底到2019年，美国纸书供应链出现纸张短缺和印刷延误。
《纽约时报》报道，2018年圣诞节前一周，由于印刷延误，出版商来不及加印和补充库存，几部备受好评的小说如丽莎·哈利迪（Lisa Halliday）的《不对称》（Asymmetry）、理查德·鲍尔斯（Richard Powers）的《上层林》（The Overstory）和丽贝卡·麦凯（Rebecca Makkai）的《伟大的信徒》（The Great Believers）在亚马逊上缺货。
由于印厂订单爆满，诺顿出版社（W.W. Norton）的《横冲直撞：麦克阿瑟、山下和马尼拉战役》（Rampage: MacArthur, Yamashita and the Battle of Manila）一书的出厂日期被推迟了一个月。为了挽救已经预定的十多场作者签售活动，诺顿出版社设法从印厂拿回一批半成品图书，手工整理未装订的页面，自己装订，连夜运送到签售活动现场。诺顿出版社总编辑约翰·格鲁斯曼（John Glusman）说：“这是一个编辑的噩梦。”
西蒙与舒斯特出版集团高级公关副总裁亚当·罗斯伯格（Adam Rothberg）告诉《纽约时报》：“这次的印刷延误比过去更复杂。现在你不能指望给印刷厂打个电话，说这本书很畅销，本周替我加印一次。印刷厂产能紧张将是可预见的未来的一个新常态。”
高等教育电子刊物《Inside Higher Ed》也报道，印刷短缺搅乱了许多大学出版社的出版计划。
约翰·霍普金斯大学出版社编辑主任格里高里·布里顿（Gregory Britton）说他们2018年秋季的大多数新书的印刷时间都被推迟。“由于印刷厂整合，现在印刷厂的生产容量越来越小。过去遇到印刷延迟，可以将订单转到其他印刷厂，但是现在这些印刷厂都不存在了。”
宾夕法尼亚州立大学出版社副主任詹妮弗·诺顿（Jennifer Norton）说，以前一般花四个星期来印刷一本书，现在的预算时间至少是六个星期。对于出版日期严格的图书，更需要提前几个月下订单以保证图书按时出厂。 (, 下载次数: 16)
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图书用纸短缺
沃克曼出版公司（Workman Publishing）生产总监道夫·沃尔夫（Doug Wolff）告诉图书网站BookRiot：“目前，纸张是一个严重问题，原因是造纸厂关闭和合并，没有多少纸厂生产图书用纸，因此，今天我出版一本书，想在两周内印出来是不可能的，因为我无法及时获得纸张。印刷厂说要等五到七周才能得到纸张，我做图书印刷这么多年，从未出现这种情况。”
互联网的普及，减少了印刷与写作用纸（printing and writing paper）的消费。根据《林业杂志》（Journal of Forestry）2016年一篇论文《互联网对全球纸产品需求的影响》（The Effects of Internet Use on Global Demand for Paper Products）的分析，在美国，互联网普及率每增加1％，印刷与写作用纸的消费量就减少0.11％，新闻纸（newsprint）消费量减少0.38%。2017年和2018年，美国关闭了十几家造纸厂，印刷和书写用纸的产量在过去五年中持续下降。
另外，由于环保的要求，各行各业都开始减少使用塑料，放弃一次性塑料包装，转而使用更便宜、更环保的纸张和纸板包装。消费者反对使用塑料，导致了一个有趣的多米诺骨牌效应：造纸商忽然发现，商业包装用纸比图书用纸更赚钱，结果，出版业的纸张需求不再是造纸商的优先考虑。同时，电子商务的蓬勃发展也为硬纸板和其他包装用纸创造了更大的需求。造纸厂纷纷改装用于生产杂志或图书用纸的机器，为亚马逊等电子商务公司生产利润更高需求更大的包装盒。
随着纸厂关停并转或将产能转向利润更高需求更大的包装用纸和纸板，多米诺骨牌效应的最终结果是图书和杂志出版商开始面临纸张供应紧缺和纸张价格居高不下。
2019年4月30日，美国最大的杂志纸张供应商维索公司（Verso Corporation）宣布永久关闭位于马里兰州的造纸厂，该厂约占北美铜板纸产能14％。面对图书杂志需求放缓和进口纸张的竞争，维索公司宁愿关厂，也不愿意通过降价来维持市场份额。
美国书业研究会（Book Industry Study Group）主任布莱恩·奥利里（Brian O'Leary）有丰富的图书印刷生产的职业背景，他说：“造纸厂没有兴趣减轻纸张短缺，因为短缺允许他们提高价格。目前印刷和纸张的紧缺是我见过的最糟糕的一次。”
林登米尔纸张公司（Lindenmeyr Paper）副经理珍妮特·麦卡锡·格林（Janet McCarthy Grimm）指出，“图书出版用纸只是整个纸张市场的一小部分，仅仅占美国印刷和书写纸市场的4%。图书出版商无法影响纸张市场的价格决策，我们实际上只在更大的市场变动的背景下努力维持生计。”
印刷产能不足
除了纸张短缺，美国的印刷行业也在萎缩。
根据美国劳工统计局（US Bureau of Labor Statistics BLS）的数据，由于数字媒体蚕食纸质媒体的市场，2006年至2016年，印刷行业的就业人数下降了34％。例如，2010年至2018年，广告印刷（包括杂志广告、目录、直邮和报纸插页）从一个价值550亿美元的行业跌至一个190亿美元的行业，跌幅超过65％。”
2019年2月，美国劳工统计局宣布，不再发布“印刷和相关支持工作”（printing and related support activities）的就业数据（包括印刷工和丝网印刷工，以及制版和印前工作等），因为这个行业“没有足够的样本可以单独估算和发布数据。”换句话说，印刷行业已经变得太小，美国劳工部无法进行跟踪和分析。
印刷厂缺乏技术工人
胶印厂需要熟练的技工来操作单色和四色胶印机，以及高速的平装书和精装书装订线。如今，美国图书印刷厂和装订厂都缺乏足够的技工。缺乏技术工人还导致一个更严重的问题：印刷容量不足的原因不是由于缺少设备，而是缺乏操作设备的技术工人，于是，价格昂贵的轮转印刷机和新型的自动化装订线不能满负荷运转，降低了设备的投资回报率。
2019年6月，在美国书业研究会举办的研讨会上，图书运输商Publiship集团销售总监卡里克·威尔基（Carrick Wilkie）表示，由于美国印刷厂产能不足，工期拖延，出版商越来越依靠海外胶印厂来满足需求。出版商发现在国外印刷有时可以更快获得图书，而且没有那么多让人头疼的问题。威尔基称，目前世界上85％的精装书在中国印刷。
美国最大的图书印刷厂经营艰难
根据美国劳工统计局，美国的印刷企业超过28000家。但是，能够印刷普通图书和教科书的印刷厂仅4-5家。最大的两家是LSC和Quad。大部分主流出版社所需要的传统胶印能力和图书装订能力都集中在这两家印刷厂。
根据2018年《印刷印象杂志400强》报告（Printing Impressions 400），LSC Communications是北美国最大的图书、杂志和目录印刷公司，2018年总收入为38亿美元，其中图书印刷业务年收入超过10亿美元。LSC的客户包括“美国退休人员协会”（AARP，该协会两份杂志号称是世界上发行量最大的杂志）和企鹅兰登书屋。
排名第二的是Quad/Graphics，2018年总收入为42亿美元，其中图书印刷业务年收入约为2亿美元。Quad的客户包括康泰纳仕杂志公司（Condé Nast），赫斯特杂志公司（Hearst Magazines）以及世界最大的童书出版社学乐出版社（Scholastic）。
十年前，美国大概有六个印刷厂可以承接长版印刷订单（长版印刷指数量超过100万册的订单），今天，只剩下Quad和LSC两家。Quad和LSC的优势不仅是因为它们规模庞大，而且还因为它们拥有最先进的精装书和平装书装订设备。只有Quad和LSC能够充分满足大型出版集团在印刷数量、印刷日程、装订甚至发行和物流方面的需求。
在大学教科书市场，Quad和LSC也是唯一两家能够满足教材出版商印刷需求的厂家。
2018年10月31日，Quad宣布以全股票交易收购LSC，但是这个价值14亿美元的并购遭到美国司法部反对，称Quad和LSC是许多出版商的唯一选择，两家合并会损害市场竞争。2019年7月，Quad和LSC被迫放弃合并计划。
2019年10月29日，Quad宣布出售其图书印刷业务。Quad表示，退出图书印刷业务是公司转型战略的一部分，Quad的战略重点是超越印刷，成为一个企业集成营销解决方案提供商，向客户提供分析、营销策略、媒体组织和全球生产。言下之意，在Quad这个超越印刷的战略里面，图书出版不再是一个有足够价值的市场。
Quad的图书印刷业务在2019年第三季度亏损了7940万美元，在2019年前9个月中亏损了1亿美元，而在2018年，Quad的图书印刷业务仅亏损了2200万美元（Quad的图书印刷业务每年营收是2亿美元）。因此，可以理解为什么Quad在与LSC合并失败后，急于出售图书印刷业务。
LSC也急于转型。尽管LSC的图书印刷业务稳定和微弱增长，但是,由于“数字颠覆的影响”，LSC最大的业务板块（杂志印刷、目录印刷和物流领域）出现了前所未有的下降，LSC试图尽量减少对图书印刷收入的依赖。在2019年夏天的一次投资者电话会议上，LSC表示，准备像Quad那样，从一家印刷公司转为综合解决方案服务商，利用他们的图书技术平台为出版社提供解决方案，帮助出版商增加图书销售。
自2019年7月份终止与Quad的合并计划以来，LSC已经关闭了8家工厂，解雇了2500名员工，理由是“为了加强运营效益和财务状况”。
2019年12月27日，纽约证券交易所将LSC除名，因为LSC没有连续30个交易日保持至少1500万美元的市值，也未能维持1美元以上的股价。现在，LSC在场外交易市场上的市值为700万美元。 (, 下载次数: 20)