灶王爷是个什么玩意？

         灶王爷是个什么玩意？

因为我不信神，所以对神的由来之类历来不肯下大力气去追根溯源的，但是为了在某种需要说的场合不至于尴尬，所以还要一知半解才好。腊月二十三，是打发灶王爷上天的日子。看到有人说灶神姓苏，觉得挺新鲜。此前只知道灶神姓张，怎么又可以随便姓苏？于是就想查查。

这一查不要紧，却让我有了另一种“博大精深”的感觉。一个子虚乌有的灶王爷，竟然有那么深厚的“源远流长”。不想耽误这一年一度的“小年”时光，我赶忙极其粗略地来了个“扫一扫”，看到了两个极有趣的“版本”—— 人死变神说和穷蝉演变说，均十分好笑。把它胡乱铺陈在这里，也不枉了这一番彻查的功夫。  

《酉阳杂俎·诺皋记上》：“灶神姓张名单。”“单或禅”其实都是“穷蝉”一名的演变，“苏吉利”该是“宋无忌”的音误。穷蝉既然又名穷系，而系、髻(蛣)、吉、忌的声音又如此相近，则后世传说的灶神，无论名叫“禅”，名叫“单”，名叫“宋无忌”，名叫“苏吉利”的，都是颛顼的儿子“穷蝉(穷系)”一名的演变，而穷蝉就是古代传说中的灶神。它的本来面目只不过是灶上常见的那种蝉样的红壳虫——蟑螂。(《漫话灶神和祭灶》

关于这个张单，汉族民间另有精彩传说：说他娶妻丁香后外出经商，发了财就移情别恋妓女海棠，回家休了丁香。丁香嫁给了贫穷老太婆打柴的儿子。后来海棠好吃懒做，失火烧光了家产，丢下张单改嫁跑了。张单只好流浪讨饭。腊月廿三，他到丁香家讨饭，被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里憋死了。因为他是玉皇大帝的本家（都姓张），死后又勇于认错被封为灶神，化身千千万，守在各家灶台面前。

想起侯宝林经典相声《买佛龛》里有一句话：就这么个玩意儿，八毛！说的就是当年灶王爷神像的价格。问妻知道现在的“灶王爷”还是一块钱左右，并没有升值。五六十年过去了，多少无良之神只顾自己身价倍增，却诱惑了不少贪官污吏去祸国殃民，只有这身居最小神位的灶王爷还在恪尽职守，不离不弃，也真难为这尊神了！

                ——二〇一九年一月二十八日星期一