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作者：国家人文历史
文 ｜郭晔旻
《封神演义》自从问世之后，对其的批评之声便不绝于耳。明清之际的褚人获（约1635-1719年）就声称，像《封神演义》这种充斥“怪、力、乱、神”的作品，只能用来“以之消长夏、杜睡魔而已”，也就是将其看作如今所说的“厕所读物”。现代文学家聂绀弩（1903-1986年）更加直言不讳：“《封神榜》这部书,一向没有登过大雅之堂。字句粗陋,章法呆板,结构草率不说；把许多后来才有的人物、姓氏、军用器具、文章体裁……都扯到商周时代去,实在值不得博雅君子们底一笑。”
有趣的是，纵然《封神演义》不登大雅之堂，评论家几乎置之不理，但它还是流传了几百年之久，始终属于畅销书之列。书中大量神魔斗法情节的创作手法更是直接影响了清代小说的创作。如清代中都逸叟编次的《征西说唐三传》，题材虽然是源自《西游记》，但书中神魔两方争斗，大批神仙参战，各持法宝，较量法术。法宝诸如穿云箭、摄魂铃、捆仙绳、钻天帽、迷魂砂。恶阵像是诛仙阵、烈焰阵，不胜枚举。其写法模仿自《封神演义》也是显而易见的。
不仅如此，《封神演义》先是搜罗了从神话开始的包括巫术迷信、神仙道术、儒释道三教等诸多神灵怪异，构建起了小说中的神仙谱系。反过来，这一谱系随着《封神演义》的广泛流传，重建了中国民间对于神灵的信仰。
《正一玄坛元帅赵公明像》，明
财神赵公明就是最好的一个例子。在东晋时期干宝的神怪小说《搜神记》里，第一次出现了“赵公明”的记述。这本书的“五瘟使者”条说，“此是五方力士，在天为五鬼，在地为五瘟使者。春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仕贵，总管中瘟史文业。”也就是说，赵公明最初的形象是一个“瘟神”。大概也是因为《搜神记》里的赵公明是位有人情味、讲道理的“瘟神”，与草菅人命的传统印象相去甚远，在后世的演化里，他的形象越来越好。到明朝初年，王进在《琅琊金石辑注》里说：“财神者，姓赵名朗，字公明，琅琊古来有之”，毫无隐晦地指出赵公明即是财神。明代正是赵公明扶正为“财神”的关键时期。《封神演义》在其中的作用可以说是居功至伟。赵公明在书中其实也是个反面人物。但在大结局的“封神榜”里，赵公明却全脱“瘟神”之职，被封为金龙如意正一龙虎玄坛真君，麾下统帅四小财神，由此道教体系中的首席财神之位也就非赵公明莫属了。同样也在因为《封神演义》中有所体现的儒释道“三教合一”思潮，竟使得赵公明也被佛教吸收进去，被如来佛祖封为“玄坛菩萨”。这也是民间社会中“财神”又普遍称为“财神菩萨”的由来。譬如今天的浙江杭州北高峰山顶有灵顺寺，寺外是财缘阁，卖的香号称“天下第一财神香”，寺内主殿匾额是“财神真灵”，主供尚是西天如来佛祖，左侧却俨然端坐着土生财神赵公明！
除了这位如今人见人爱的“曼尼（Money）大神”赵公明，另一些民间信仰同样可以寻到《封神演义》的源头。比如人们贴“姜子牙在此，诸神回避”纸条祈求盖房稳妥、生活安定。拜“财神爷”赵公明，目的为了发财致富。拜“三霄娘娘”则是为了“多子多福”。“至于三头八臂的哪吒、八九玄功的杨戬们的英勇的战绩，就是不认识字，没有直接看过这书的乡下放牛的砍柴的人们，也背得出一两套来……”
正因如此，聂绀弩也不得不承认，《封神演义》“在中国旧社会里面，占着它确乎不拔的支配地位”。就小说地位而言，《封神演义》或许难成经典，但就后世影响而论，《封神演义》却与中国传统文化融为一体。这本书的真实价值因此变得难以“盖棺论定”了。
木雕赵公明财神像，清代 |
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