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[作品点评] 毛姆短篇小说《麦金托什》:超越界限的善与恶,终将引人走向毁灭

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fangrongxi 发表于 2020-3-29 08:02:05 | 显示全部楼层 |阅读模式 打印 上一主题 下一主题
 

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作者:以文悦己

太平洋变化无常,就像叵测的人心

《麦金托什》出自毛姆著名的短篇小说集《颤抖的叶子》中的第一个故事。故事的背景取自南太平洋萨摩亚群岛中的塔鲁瓦岛,一个被白人统治的土著村落。在这种文明与原始的意识碰撞中,凸现出人性中善恶交替的多面性,正如变化叵测的太平洋海面。

故事的主人公麦金托什,原本是生活在伦敦的一个寒酸的公务员,但由于身体原因被迫到南太平洋求职。于是他来到了塔鲁瓦岛,并到一个名叫沃克的行政长官手下做事。故事就此围绕麦金托什与上司沃克之间的观念差异,以及统治者沃克与被统治者土著居民之间的矛盾冲突展开述论。

通过矛盾的层层推进,故事最终以让人唏嘘的悲剧收场。沃克本是出自善意的强势统治,引爆了下属麦金托什和被统治者马努马恶的决心。最终在麦金托什暗中的推波助澜和马努马主动出击的报复下,沃克葬送了自己的生命。而麦金托什在披着善的外衣之下的恶的冲动,让其在清楚地了解事情的全貌之后幡然悔悟,最终因不堪巨大的心理压力走向自我毁灭的道路。

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到底谁对谁错,谁善谁恶?什么是真正的善与恶?这篇文章将围绕麦金托什与上司沃克,以及统治者沃克与当地土著居民的矛盾冲突,这两条故事主线去探寻善与恶的界线,以及超越界限所要付出的代价。

人与人之间的矛盾冲突,归根结底源于性格观念的差异

麦金托什从事的是公务员式的安稳工作,在事业上一直都是平平淡淡,循规蹈矩,缺乏激情。再加上患病的阴影,让他整个人看起来既迟钝阴郁,又敏感脆弱。所以在一开始,沃克极具传奇色彩的人生经历对他充满了吸引力,他在入岛之前对这位尚未谋面的上司充满了好奇。

相对麦金托什乏味平淡的人生经历,沃克的人生经历则充满了激情与挑战。他十五岁开始跑船,在一艘运煤船上铲煤。十六岁的时候,他积累一些资本去赌赛马,并且把全部的赌资押在一匹冷马身上,并凭借自己超凡的勇气和魄力赌赢了。之后沃克用赢得的一千多英磅买下当时工作的煤船,九个月后又转手卖掉,大赚一笔。二十六岁时,沃克以一名农场主的身份定居在塔鲁瓦岛,随后的二十年他一直从事管理岛屿的工作。

沃克的实干精神和赌徒气质,让他整个人看起来既世故又生机勃勃,并且总是充满坚定的神气,相信自己战无不胜。所以虽然沃克个子很小,体态臃肿,但却动作敏捷,声音哄亮。

不同的人生背景导致麦金托什与沃克在性格上的差异。一个阴郁冷静,一个飞扬跋扈;一个做事井井有条,一个处事毫无条理;一个嗜书如命,一个不通文墨;一个温文尔雅,一个粗俗无礼。这种巨大的性格差异,致使麦金托什对沃克的态度从最初的好奇与欣赏,转变为后来的鄙夷与憎恨。再加上沃克总是有意无意地嘲弄麦金托什身上的某些特质,导致麦金托什对沃克的恨意愈加高涨。

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他学着克制自己的情绪。但他的恨意渐渐高涨,已经到了走火入魔的地步。他像疯子一样紧盯着沃克的一举一动。只要沃克显示出了某种庸俗之气,比如幼稚的虚荣心、诡诈的性格和粗野的举止,麦金托什的自尊都得到了一定的满足。

而沃克对于麦金托什并没有什么太大的不满,他对麦金托什唯一特别挑剔的,只是他不跟他们一起喝酒,这在沃克看来是不入流的行为。至于他对麦金托什的嘲谑,只是为了让他粗野的幽默中多一些好笑的谈资。

好玩的是,月复一月,虽然下属对他越来越不满,可沃克一直毫无察觉。虽然他取笑他,但是他也渐渐适应他了,他差不多对他要有好感了。他多少能容忍别人的怪癖,因此,他把麦金托什当作是一朵“奇葩”接受了。

当你自以为是的善失去本心时,就会演变成别人眼里的恶

①沃克的善源于他对这片岛屿深沉的爱

虽然沃克粗俗不堪的行为人让麦金托什愤恨不已,但就连这个对他恨之入骨的人,也能清楚地看到他对这个岛屿所做的一切贡献。二十年来,沃克将这个地盘治理的井井有条,并且处事公正,为人诚实,从不占当地人的任何便宜。为了保护当地人在经济上的权益,他对一切外来的投机商毫不客气,绝对不让他们忽悠当地土著。对待当地的土著村民,他总是将他们视作孩子。不管他们犯了什么罪,他都不屑动用任何司法机构。他仅有一名助理,一个印欧混血文员和几个当地的土著警察来协助他管理岛屿。尽管如此,他的治理效果却远远好过拥有驻建军的乌波卢岛。

他将这些土著视作自己的孩子。对他这样一个粗野、庸俗、自私的人来说,这种心理真令人惊讶。他爱这个岛屿,他在这里热气腾腾地生活了这么长的时间;因此,出乎人们的意料,他对这些当地人,心中有一种奇怪的、粗鲁的温柔。


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在沃克看似荒诞的治理手段之后潜藏着一颗仁爱之心,我想这才是他多年来治理岛屿最行之有效的秘密武器。

②过度控制的爱会激起强烈的反叛之心

沃克对于他所统治下的岛屿,的确有着一种不被麦金托什所理解的浓烈感情。他爱这里的土著居民,也爱这里郁郁葱葱的青草、绵延无际的田野、荒凉寂寥的海域,以及那宛若钟形的小屋。也许是这份爱过于浓烈,所以他在爱这片岛屿的同时也滋生出了极强的控制欲。这让他看起来犹如一个封建王国的大家长,事无巨细,都要插手,并且不允许任何人违反他的意志。

所以当见识过文明社会形态的马努马——当地酋长的儿子试图撺掇村民们把修路的工钱从25英磅提高到100英磅时,沃克简直气疯了。他用一切污言秽语来羞辱这些土著,劈头盖脸地对他们一顿詈骂。而当他明白这些土著不肯轻易改变心意时,他用阴险的招式对他们进行了最严厉的惩罚。当土著们被逼就范以后,他仍不收手,硬是逼他们倒贴25英磅给邻村修路的人付工钱。

就是沃克这种变本加厉的残忍行为,让挑事者马努马身陷绝望的囹圄,不惜铤而走险,同时也让麦金托什对他的恨意达到了至高点。最终在马努马和麦金托什一明一暗的行凶之下,沃克身亡。

最终沃克这种过度控制的爱演变成一种不容反抗的意志,导致他认为他所决定的一切都是出于对当地村民的保护。然而在这种强大的高压统治之下,一些思想意识进化了的土著人必然会生出强烈的反叛之心。所以当沃克的自以为善的统治不被接受,并且超越一定的界限时,就会演变成别人眼里的恶。

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当你极力压制的恶渐入深渊时,就会遭到良心上的强烈谴责

与沃克所不同的是,麦金托什对这片岛屿的一切充满厌恶和不适。猖獗的蚊子、惊涛拍岸的声音、沉闷溽热的天气折磨的他想要发疯。在他看来,这里的生活就如一潭死水,毫无生趣可言。所以他无法理解沃克对这片岛屿那种粗鲁中夹杂着温柔的微妙情感,更无法理解沃克在此次修路事件中对村民们那种残忍霸道的统治。再加上麦金托什本就对沃克的为人极为鄙视和憎恶,所以他心中压抑许久的恶念终于决堤,致使他鬼使神差地与马努马暗中联合,将沃克置于死地。

如今,他成了一个囚犯,不仅沉寂的大海是他的牢笼,还有他对那个恶毒老人的恨意也成了自己的桎梏。他用双手狠狠压着隐隐作痛的脑袋。他想杀了他。

而当沃克真的快要死的时候,麦金托什的内心却慌乱无措起来。尤其当他听到沃克要他接替他的职位,并要求他好好对待这些村民,对上级隐瞒遇害事件的真相,好好保护他们的临终遗言时,更是悔恨交加,羞愧难当。他冲动的恶行让他在看清事情的全貌时,遭受到良心上的强烈谴责。最终他选择用杀死沃克的武器结束自己的生命。

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超越界限的善与恶,终将引人走向毁灭

读完这篇小说,一种强烈的悲凉之感涌上心头,引发了我对人性中善与恶界限的思考。对于我们普通人来说,人性中都既有善的一面,也都有恶的一面。但只要我们能用内心的良知把握好善恶的尺度,就不会在生活中引发大的悲剧。

以前我总认为人性中恶的一面需要理性的约束与克制,但通过小说中沃克这个人物形象的悲剧,我深刻地意识到人性中自我定义的所谓的善同样需要约束与克制。

善与恶为一,正如上坡和下坡是同一条路。不知道何为恶,焉知何为善?——赫拉克利特

所以善与恶会因为人的私心与执念而彼此转换。就像沃克本对土著村民本是出自善的庇护,因为自己的控制欲而转变成了恶的施压。沃克这种封建式大家长式的统治方式,像极了我们生活中很多打着爱的名义对子女的人生横加干涉的父母。

这让我联想到去年在网络上刷屏的北大学霸吴谢宇弑母案,这与小说中象征着父母的统治者沃克,被他视若孩子的被统治者马努马杀害何其相似。十九世纪小说中的故事悲剧,到了二十一世纪改头换面后重新上演,不得不引人深思。

幸运的是,我们通过小说引申到现实的冷静思考,可以帮助我们触摸到善与恶的界限,不做超越善的界限的控制者,也不做超越恶的界限的报复者。

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华宇新天房 发表于 2020-3-29 08:02:14 | 显示全部楼层
 
以前我总认为人性中恶的一面需要理性的约束与克制,但通过小说中沃克这个人物形象的悲剧,我深刻地意识到人性中自我定义的所谓的善同样需要约束与克制。
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有梦就不怕痛1 发表于 2020-3-29 08:02:24 | 显示全部楼层
 
好文,善恶有度,一念之间![玫瑰][玫瑰][玫瑰]
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孙燕姿112233 发表于 2020-3-29 08:02:30 | 显示全部楼层
 
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myqiong 发表于 2020-3-29 08:02:44 | 显示全部楼层
 
所以善与恶会因为人的私心与执念而彼此转换。就像沃克本对土著村民本是出自善的庇护,因为自己的控制欲而转变成了恶的施压。沃克这种封建式大家长式的统治方式,像极了我们生活中很多打着爱的名义对子女的人生横加干涉的父母。
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