时隔8年，余华携最新长篇小说《文城》回归读者视野

  我们总是在不同时代、不同国家、不同语言的作家那里，读到自己的感受，甚至是自己的生活。假如文学中真的存在某些神秘的力量，我想可能就是这些。 ——余华

2月22日，余华最新长篇小说《文城》开启全网预售，这距离他的上一部长篇作品《第七天》问世已过去8年。无数读者对他的新作翘首以盼，这一次，余华带着《文城》精彩归来。在《文城》之前，他出版了《在细雨中呼喊》《活着》《许三观卖血记》《兄弟》和《第七天》五部长篇小说，作品已被翻译为40多种语言在40多个国家和地区出版，获意大利、法国等多个国家的文学奖项。

余华在电影《小说》（2007年）中的剧照
自90年代《活着》出版以来，从张艺谋改编同名电影，将福贵的经历搬上荧幕，到易烊千玺手写读后感，“随着福贵走在洒满盐的路上”，一代代读者，不分老幼，不分城乡，一遍遍读他的作品，从小说中看到现实，在感动中获得力量。《活着》让每个读过福贵故事的人都相信，生活是属于每个人自己的感受，不属于任何别人的看法。
新作关于一个人和他一生的寻找

余华《文城》新经典 2021年3月出版（封面插画来自当代艺术家张晓刚作品《失忆与记忆：男人》）
“文城在哪里？”
  “总会有一个地方叫文城。”
新作《文城》将继续在人生、命运、时代等余华曾深刻挖掘的主题上求索，书写一个人在命运浪涛里的寻找，以及一群人在时代洪流中的选择，以时而细腻舒畅、时而勇猛锋利的笔触，夹杂独特的黑色幽默，谱写一曲荒诞悲怆的关于命运的史诗。
尽管同是书写命运，以及与命运交锋的人，余华的作品之间却有很大不同。早期的短篇小说充满血腥和暴力，而后的作品中二者比重逐渐减少，温情与爱意转而增加。那时的余华常需要向读者解释，那个记录血腥和暴力的余华为何失踪。《兄弟》出版后，余华自我调侃道：“《兄弟》出版之后的余华也许要对两个失踪了的余华负责，不是只有一个了。”
而小说《文城》将见证一个我们曾熟悉的余华的回归——那个采用底层视角、关注普通人“活着”的壮美故事、将历史和时代真正融入人物生活的余华，他是一位忠实的叙述者，也是一位耐心的聆听者。
这样的余华有着独特的文学力量，能够令自身经历截然不同的读者，与他的文字产生情感上的相通与共鸣。正如他所说，“我们总是在不同时代、不同国家、不同语言的作家那里，读到自己的感受，甚至是自己的生活。假如文学中真的存在某些神秘的力量，我想可能就是这些。”
因此，读者能与《活着》的福贵一同感受他与命运最为感人的友情，在《许三观卖血记》中与许三观一同试图紧紧抓住黄酒猪肝这幸福的幻影。而在《文城》中，读者将与故事中的各色人物一起，同无处可逃的命运决绝交锋。
“我只要写作，就是回家”
透过《文城》，读者也将在那个熟悉的余华身上，窥见他令人耳目一新的一面。
余华曾这样谈写作：“一个梦，让一个记忆回来了，然后一切都变了。”也许正是因此，他的许多小说都在书写记忆，不管是个人的，还是集体的。
在《文城》中，他将继续追寻一段被历史记忆封存的时光，同时，他也将突破以往的创作，把故事背景设定在前作少有着墨的年代，上溯至《活着》之前那个更残酷的时代，清末民初。
在那个年代，结束的尚未结束，开始的尚未开始。似乎专为与那时的残酷蛮荒相呼应，余华在讲述这段往事时，承续了民间叙事的风格，不动声色地融入魔幻色彩，从不同视角讲述了林祥福、纪小美以及与他们相连的各色人物的爱恨悲欢、颠沛起伏，牵引出军阀混战、匪祸泛滥的时代之殇。
在这个故事里，余华写到了一个全新的女性形象。纪小美与他笔下的任何一位女性相比，都更加复杂多面，柔软又坚硬，驯良却叛逆。她在命运推动下的每一次选择、她在那个慌乱时代的幸与不幸，都更加牵动读者心弦。
“我只要写作，就是回家。”余华曾这样说，“我的每一次写作都让我回到南方。我现在叙述里的小镇已经是一个抽象的南方小镇了，是一个心理的暗示，也是一个想象的归宿。”而在《文城》中，余华不仅书写熟悉与亲切的南方小镇，还描绘种着高粱玉米的黄河北边，在作品中展现了更广阔的地理图景。
“文城”究竟意指那个“心理的暗示”“想象的归宿”，还是那片相对遥远陌生的北方土地？还需留待读者从《文城》中，获取自己的答案。