神秘鄂西: 谋道诱惑

知道鄂西利川有个颇有韵味的集镇一一谋道么？
那里是“龙船调”的故乡。有一株被誉为“活化石”的水杉王,还有个神奇的土家古堡---鱼木寨。身居宜昌20多年,离恩施土家族自治州并不算远，总想去那边走走却总未成行。2006年五一长假,我约来武汉老友项卫,两家子七口人匆匆从宜昌包车上路了。
    下午5时出发，7小时尽在318国道之崇山峻岭段绕来绕去。天黑前看景，满眼新奇，心情陶醉，正在建设中的“万宜铁路”和“沪蓉高速公路（西段）”时尔在我们的视线左右牵连，时尔隐匿于深山暮色之中；天黑后赶路，车绕人晕，神情疲惫,抵达恩施市已是零点。
次日—早，我们又包车去利川,再赶车去谋道，到达目的地时一天的光阴已耗去多半。老实说,下车时的感觉非常不好:心仪的谋道该是古色古香的亭台楼阁和小挢流水呵,怎么尽是些灰蒙蒙的水泥房子呢?
古镇谓之谋道,多有文化底蕴的名字呀?此地是晋代南浦县治所在,距今已1700多年。它原名磨刀溪,因三国名将关羽曾在此溪边磨刀而得名。传说关羽磨刀的那块石头，每逢雨前就溢出磨刀浆水 ，当地人认为是关羽显圣，便在溪边建了一座庙。“大丈夫磨刀垂宇宙，士君子谋道贯古今”，1905年四川总督赵尔丰路过磨刀溪为关庙作的一幅楹联,可为历史佐证。
总督莅临此地,大抵也领略了土人的脾性,似嫌磨刀二字沾染血腥,便在关庙留下了另一幅语重心长的联语：“既磨刀尚武，应谋道修文”。由此可见,这磨刀更名谋道,肯定与此联和这位四川一把手有关。
磨刀溪清为四川万县郭里大十甲，民国时设谋道乡，1950年属万县罗田区，1955年5月划归湖北利川。在州首府恩施市和重庆万州市120公里区间,谋道恰好位居中间。
跳下班车观瞧,318国道纵穿其间,将谋道镇一分为二,两旁耸着的建筑,其样式单一且参差不齐,是我们十分熟悉的上世纪80年代内地小集镇模样。若非亲眼见到水泥电线杆上写着的路标,我很难将心里的谋道与现实的谋道连在一起。
颇不甘心地在街口处打探古镇的旧影,一老者有些羞涩地手指背街的一排矮木房说：“拆哒,原先的小街有百十户人家,破破烂烂的,都拆哒,只剩几家。”
哦,这就是旧时谋道。岁月更迭着,古镇在人们的视线里永远消逝了。遗憾在心头滋生,但另一种期盼却十分强烈,瞥几眼旧房子,我们就急着去寻找那株令人魂牵梦萦的神树----“无下第一杉”!
这“无下第一杉”,就是水杉。
关于水杉,我脑子里存贮的信息非常有限：亿万年前，水杉分布于欧、亚、北美三洲。第四纪冰川后，人们只见过从地层发掘的水杉化石，于是植物学界便认定水杉在地球上绝迹。1941年，国民政府中央大学于铎教授在鄂西深山发现了它，经鉴定确认就是水杉。他1948年发表的论文轰动世界。这棵古树具体位置在谋道镇磨刀溪畔,被称作“天下第一杉”、“植物活化石”。
远远地,我们看到了高大挺拔的古树水杉了。
一溜小跑,先站在了修缮过的石桥上定睛端祥,又匆匆走到近前虔诚绕行。500多年的风霜雨雪,她龙骨虬枝、傲然挺立,在中华大地耸成惊世奇观；500多年的峰火硝烟,她偏安一隅,孤寂地躲过了几多人为的劫难?
树高35米，胸径2．5米，冠幅22米。谋道的这株古树,荣耀地被尊为当今世界上树龄最大、胸径最粗的水杉母树。
这株古树,被当地人尊为神树。
为什么呢?原来除却关公在此磨刀的典故和关庙祭祀活动的缘由,还有一个颇耐人寻味的真实境况：早年间,水杉树下曾有一座小土地庙,庙内供奉着一尊土地神,伴随岁月流逝,水杉长粗长壮后竟将小庙掀翻而将土地爷包在了体内。这一来,远近乡邻凡出门经商、求学赶考、求医治病者,莫不闻讯前来绕香叩拜,以至年复一年,神树前香火不断。
听说，利川现已查明的水杉母树有5740株之多，每年产籽1000公斤左右，因系世界珍品，先后有80多个国家和地区的植物学家亲赴利川考察引种。
早年,邮电部曾发行过一枚邮票,她的图案就是这株水杉。
水杉树成了中国与世界各国的友谊使者：1972年，周恩来曾将2公斤水杉种子赠给金日成；
1972年尼克松以美国总统身份访华后，把自己心爱的游艇命名为“水杉号”，以此纪念中美关系友好的新开端；
1978年，邓小平赠给尼泊尔人民2棵水杉苗，并亲手种在皇家植物园……
面对水杉,拜谒者争相留影是自然。但走近水杉,我感触最深的,则是水杉树甘于孤寂的品格和顽强生存的意志。我辈所谓的文化人来此拜谒,且在心头焚一柱香吧,水杉会告诉你如何潜心事业远离浮躁。