2018“天价头部剧”该“变道”了

2018年伊始，几部开年大剧中视频平台的“话语权”咄咄逼人，但是这种需要天价来支撑的“强势”反而让行业普遍缺乏安全感。“天价头部剧的模式不符合商业模式，各个平台赔本也要赚吆喝，为抢更大份额而投入天价，超贵无比。”张朝阳在去年年末的搜狐World大会上对2017年网剧市场做出自己的判断。于是，搜狐在2017年初就已经正式宣布改变跑道，走“精致用心而美丽美好”的自制路线。2017年成为搜狐视频全面推行自制剧的转型之年——跟当初选择探索全正版化经营等改变视频行业路线的大拐点一样，搜狐视频再次第一个开始行业新“变道”。
烧不起也好，不想烧也罢，退出“勇敢者游戏”之后，这个曾经领先视频平台版权风潮的平台确实没闲着。短短一年里，先以《无心法师》《法医秦明》等网剧市场早期发展阶段开辟的独家特色IP为积淀，2017年里《无心法师2》《刺客列传2》等剧二代高口碑重出江湖；深耕年轻人市场之后，再以《端脑》《拜见宫主大人》等破次元之作进一步垂直用户。“无IP、无流量、无宣传”的“三无”网剧在早期是行业常态，甚至可谓标配。搜狐视频却已打破“红剧不红人”的魔咒，将《无心法师》中五位主角演员全部捧红，如今韩东君、陈瑶、金晨、张若昀与王彦霖五人中的任何一人足以单挑大梁出演剧集。更重要的是，以上“红剧又红人”的IP，在2017年都以“剧二代”的身份回归了。
网剧的诞生基于互联网属性，天然拥有针对年轻化网生观众的垂直性。对于接触过所有好剧烂剧、二次元三次元、港台日韩欧美的年轻网络观众来说，鉴赏力的提高使他们更趋向于真正好的内容，平台自制剧的优劣最终就会从这样一批年轻观众的身上体现出来。综观整个网剧市场，在2017年进入精品化阶段所必备的“美剧化”、“电影化”，也正反映出中国网剧在题材内容、技术制作、工业化流程准则上的追求。2017年是网剧精品爆发的一年，尤以悬疑推理爆发最快——《白夜追凶》的爆红并不能覆盖整个市场的需求。事实上，搜狐视频在这个领域深耕了很多细分剧，如侦探题材的《非正常事件集》、催眠题材悬疑推理剧《被催眠的催眠师》。此外，悬疑推理题材青偶剧《唐诗三百案》为搜狐2018年的自制重头，《推理吧，王妃殿下》《犯罪心理小组X》《你有罪》继续把不同时代背景的故事通吃。
“去做一些‘精而美’的创新。”这是搜狐自制剧制片人的做剧目标。当下无论是内容还是用户本身都更加多维度、更加“细颗粒度”，因此，通过内容细分覆盖用户生活的不同层面至关重要。比如作为英美剧观众的惯性收视平台，搜狐固有一批精英阶层受众。中青年精英阶层对极致细分的题材接受度更高，而这些极致题材过往通常只出自英美日韩剧，中国鲜有，因此，打破僵化的思维框架、做出题材突破已经迫在眉睫。《我叫黄国盛》是电影制作团队工夫影业旗下控股公司之一工夫小戏的代表作，15分钟左右一集，一共六集的体量，典型英式迷你喜剧模式搭配电影质感。大片效果配合黑色幽默，由普通议题延展开来的精英价值观输出，笑点与槽点齐飞的同时，含义却耐人寻味。
在不靠烧钱的大前提下，砍掉不必要的大剧投入，以“精而美”的适度成本精品进军差异化市场，以内容的稳步提升稳固受众，以创造拉新，事实证明也是收费模式的很好养成法。搜狐视频能否以“All in自制”的姿态替视频行业探索出一条真正靠谱的视频新跑道？其他视频网站是否也会跟进？2018年，视频行业正在酝酿“拐点”，市场将给出答案。