《诗经》美丽的东西永远不会消失

《诗经》最初只叫《诗》，孔夫子提到这个《诗》的时候称它为“三百篇”，实际上是三百〇五首。这些诗，是中国历史上最早流传下来的诗歌。
《诗经》三百〇五首里面，最早的，可以早到周朝以前商朝的末年；最晚的，可以晚到西周周平王的时代。其间的时间跨度至少有六百年，六百年间的这些诗歌，当时就叫“诗”。在这以前，没有“诗”，“诗”这个字专门是为《诗经》造的。
从汉武帝起，就把“诗”称为“经”，所谓“经”，就是我们所说的以什么为纲、纲领的意思，就是说一个社会文化，需要有纲领性的东西，就叫“经”，所以汉代就把它叫作《诗经》。
这个“诗”字，最初造出来使用的时候，并没有预先下一个很准确的定义。根据诗这个字的字形，它的右上部我们现在写成“土”的那个字，实际上不是“土”字，是“之”，“之乎者也”的“之”，“之”是动词，由此到彼就叫“之”。那么根据“之”这个意思解释，“诗者，志之所之也”，就是你胸中的某种志、愿望，相当于英语的“will”，把它拿来语言化，让它表达出来，从内到外，就叫“之”。所以说“诗者，志之所之也”，意思翻译出来，就是说一个人的愿望表达出来就叫“诗”。
那么这些诗是怎样来的呢？
这些诗是周朝初年，就是周武王、成王那个时代，王宫里面专门派官员出去到民间，到全国各地搜罗流行歌曲，拿到王宫里边来，有专门的人士来诵读，来吟诵，来唱。
到春秋时期，孔夫子个人对诗歌有特殊热爱。孔夫子一方面是热爱这些诗，另一方面他有种文化担当，他觉得这些历史上曾经存在过的东西，有人情、有社会现状、有喜怒哀乐的东西千万不要让它丧失了，要把它们记下来。
孔夫子归纳整理后，剩下三百〇五首。这三百〇五首，孔夫子把它拿来当教科书，因为他办了个大学，要学诗。当时学诗除了学习书法、陶冶性情以外，还要了解人情、世态、社会变迁，所以不是纯粹地为艺术而艺术，是有一种社会文化的关怀在里面，这就是孔夫子为什么要花那么多心思去整理这一部《诗经》。这部《诗经》整理出来，哪怕只是这一件事情，都足以叫孔夫子不朽，因为这一部《诗经》有人类的意义。
一直到秦始皇统一天下，焚书，烧的第一本书是什么书？《史记》上说的是“《诗》《书》及百家语”，《诗》就是这三百〇五篇的《诗经》，书就是《尚书》，除了这个就是其他诸子百家。《诗》是第一个，在暴君秦始皇眼里，《诗》是首恶，为什么？因为《诗》中间充满了个人的倾诉。
但是要晓得，早在秦始皇以前，春秋战国时代，《诗经》那个时候不叫经，就是诗的这个教育，所有的贵族子弟都要读，你把书烧完了，他会背的，他还要教给他的下一代。所以，秦朝一亡，这些藏到夹墙里边的《诗经》就找出来了，一部一部的。
这件事情想起来我们心头会非常激动，你就知道有一种东西名叫文化，这种东西不是任何力量能够摧毁的，就像戴望舒的诗写的：“一切美丽的东西永远不会消失，它们像冰一样的凝结，而有一天会像花一样的开放。”《诗经》就是这样，灭绝不了，所以今天我们还能够坐到这里来闲谈《诗经》，我告诉各位这实在是一种幸福。（节选自《诗经点醒》）