童书市场最艰难的时刻来了？

近年，童书市场一片繁荣，形势大好。资本逐利性促使大量资源涌入这个领域，这本无可厚非，但最近，笔者跟很多做童书的朋友聊，都说，今年是做童书最艰难的一年。
难在哪里？
版权费坐“火箭”，利润大幅下滑
近年，雄厚资本背景的市场竞争者涌入童书板块跑马圈地，进一步催生国外童书版权版税、预付金坐“火箭”。新入行的童书品牌在购买优质版权时，格外生猛，“老资格”们当然也不示弱。很多时候，陷入外方的竞价规则，几轮竞价下来，版权、预付金居高不下。

据了解，2014年左右签一本凯迪克奖的作品，价格在2000~5000美元，现在的报价在一万美金以上。去年凯迪克金奖最终成交价高达20万美金。跟市场热度对应的现实情况却是，优质版权资源差不多被瓜分完毕，新出的大奖系列或名家新作，吸引了大批争抢者。
除极少部分国有出版社在抢版权中“敢出高价”，传统出版社在版权竞价中表现“凶猛”的并不多见——害怕抢到后卖不好，承担责任，趋于保守。新入局的不少童书品牌则希望快速在市场立足，树立口碑，不惜重金下注，营销目的甚至多过盈利目的。
版权囤而不作，也是中国童书市场另一个独特现象。
“资本围剿”还体现在版权贸易“单本书”时代的逐渐落幕。以往以单本、套系谈童书版权的时代在今天悄然改变。部分实力雄厚的国内童书出版机构直接采取“买断”模式，将国外优质童书出版商的产品进行打包经营，以获取长久的市场高地。
与此同时，童书出版机构（社）电商结算折扣进一步下跌。不少出版机构的盈利情况已经完全不能用电商发货折扣来描述，各种返点大促，相当多的童书出版机构最终以25%~37%的折扣进行结算，远远无法覆盖成本，利润大幅下滑，让大批局中人痛上加痛。行业的天然缺陷（当然不仅仅限于童书领域），出版商依赖规模造货（或以此为衡量企业发展的重要指标，而不是利润）进行滚动回款的资金循环模式，让入局者深陷“码洋幻象”进退两难。
电商难破、自媒体下滑、实体店乏力
眼下，以某电商为代表的童书销售“黄金时代”几近结束。十多年前与电商平台伴生崛起的一批童书品牌，就算手持大量优质版权，或多或少也遭遇了发展难题。更有出版商背地吐槽，“如果不隐瞒印数，不少电商平台上的童书出版商都要完蛋”。但话说回来，能安全度过艰难时刻的或许也只有这类优质产品持有者吧。
今年，大量出版机构除了电商渠道布局更为谨慎外，实体店也不容乐观。有不愿意透露姓名的某知名童书出版机构出版人提到，新华系统的在途图书、出版社的库存图书如果加入计算序列情况会更加糟糕。
2016年，童书销售渠道，自媒体走量“井喷”，曾让出版商一度以为找到了全新的销售战场。而今年，自媒体母婴号在童书板块的销售直线下滑，曾经团购量以秒上万册计的大号跌幅最大——如今一二千册都算高配业绩。出版商不得不开始密集依赖“小号”矩阵来网罗散户。
总的来说，中小号受影响较小，大号团购力下滑厉害。毫无疑问，不管是自媒体繁盛时期还是萎靡时段，出版商都没有讨到便宜。自媒体大号用童书打流量时，出版商被克扣利润，严控品种，被迫拉伸定价，制造高码洋品相；如今童书无法作为盈利主通道被大V母婴号视若“弃子”，投入中小矩阵后，利润依然持续下滑。
头部品霸榜，新品难冒尖
尽管如此，传统电商平台的威力还在。经年累月成就的“童书排行榜单”依然是很多家长购书的重要导向。排名前100位的头部产品大量还是3年前的品种，这也导致新品童书冒尖机会渺茫。与此同时，被视作“营销手段”的新书榜单“买榜”开始蔓延。
国内家长偏功利性的底层诉求依然存在，但选书水平明显提高。童书购买族群经过多年市场培育，眼光逐渐提升，各种花式“套路化”产品推荐，已无法轻易俘获家长的心。从社群方面的反馈看，“以前是个书都能卖，现在社群精挑细选，甚至大奖书也不好使，但功能性依然是用户的最大需求”。这直接导致缺乏差异化的同类品很难有深度接触读者的机会——有卖点、差异化、功能性强……这种“自带光环”产品“极为少见”。
另外一个容易被忽视的层面在于，童书市场年出版新书4万种，作家授权的各种非专有版权占有相当比重，大量图书“老书新做”，并未让市场拥有足够丰沛的精品新作。
唯一让出版商觉得有一线生机的是砸“爆品”。但畅品一旦问世，盗版和山寨版立马能用价格战把你给灭了。甚至有出版商反映，好多引进版还没出，盗版、山寨就打着原创的名义，以低价迅速占领市场。
原创童书大跃进
版权吃紧，导致大批出版商转头做“原创”。儿童文学本身在国内的原创就是大头，但从市场数据看，“走市场”的类型童书同质化严重，加上读者群体的口味更新加速，“国产”明显“跟进乏力”。外国儿童文学反而并不主流，空间尚存。科普和绘本成为目前的原创重镇。
原创难，关键是精品的布局需要耗费大量时间和资金投入，如果机体本身没有市场盈利和生存能力，几乎很难支撑精品原创的持续生产。与此同时，原创品的推广也在国内遇难。特别是大量原创绘本出版后无法与读者进行深度对话，一出版即成库存的不在少数。不像舶来品自带“国际范”属性，国内原创品更需要产品本身过硬的品质，企及国际水准的同时还需要具备本土市场属性。
这意味着，原创的根基需要基于本土市场。尽管中国的儿童用户群庞大（1亿8千万用户），但儿童产业的需求，具体到产品本身就被年龄段、儿童成长特性等实际需求，切割得相当细碎。如果同一细分领域，涌现出上百个竞争对手和玩家，却甚少有机构愿意深入研究某一个细分领域的真实和趋势性需求，很难做出“潜力”品。而畅销品的开发也往往因为儿童消费者的体验难以精确追踪，增加了研发难度。
童书跨媒体“外热内冷”，发展迟缓
曾有出版人提到，当前儿童内容产业的IP运营面临着无优质儿童产品、无标杆企业、授权发展缓慢、出版成长乏力等残酷现实。更让人束手无策的是，产业集中度低、资本化程度低、组织体系不完善等“先天不足”大环境。但凡涉足过这一领域的出版商也会很快发现，动漫、有声故事、游戏、影视等产品要保证品质、大制作，不仅投入高，开发周期也相当长。即使走完上述运作，也不一定能保证投入产出。
有调查显示，仅在幼儿园时期，“00后”儿童对三大媒介（手机、平板电脑、电脑）的接触率超过80％。从事童书出版的“数字移民”，如何服务好生活在二次元世界的“数字原住民”，用他们熟悉且喜欢的思维方式和他们打交道，是当下童书出版者不得不面对的难题。
市场环境已经在发生变化，新产品的开发和市场培育仍然需要耐心。伴随“90后”等父母族群的成长，势必对产品的个性化、多样性需求愈发明显。作为传统产品，童书依然具备获得家长认知，“击穿双层用户”的最大优势。
也就是说，相较于多年前躺着卖书的时代，做童书难度加大，需倾尽全力、辅以独到的运营方式也未必能见效，但与消费品、泛娱乐、教育培训等延展性更大的市场相对比、相关联，童书的操作系统依然是最完善的，也是出版商最为熟悉的。
跨界到传媒、出版、娱乐、互联网、玩具、旅游甚至地产等其他产业，打造图书、影视、有声书、动漫、游戏等不同形式的产品，这些操作都是“童书”能充当优质杠杆产品的前提下发生的。
所以，先“认真”地活下来吧！
（本文转载自微信公众号：“乌拉拉童书国”）